Faltan menos de dos semanas para que se inicie el Mundial de Fútbol que se disputa en Brasil y los fanáticos ya comienzan a buscar el peluche de 'Fuleco', la mascota oficial de La Copa del Mundo. En esta oportunidad es un armadillo de tres bandas (Tolypeutes tricinctus) , endémico de Brasil, el que inspiró la elección.
Los adultos de esta especie de armadillo aproximadamente pesan 1,5 kg y miden entre 35 y 45 cm de longitud. Este mamífero tiene una capacidad de termorregulación mayor a otros de su especie, lo que le permite sobrevivir en climas muy áridos.
En portugués a este animal se le conoce como 'tatu-bola' y al igual que otros armadillos puede enrollarse como una bola en caso de sentirse en peligro.
En la vida real la especie se encuentra en peligro de extinción. Este animal se ha visto amenazado por la caza indiscriminada y por la destrucción de su hábitat, por esta razón el gobierno brasileño pretende impulsar un plan para salvarlo de la extinción .
La elección de la mascota resulta importante para el país sede, porque representará las características y cualidades de su nación ante el mundo.
En el último Mundial , que se disputó en Sudáfrica, la mascota oficial fue 'Zakumi', un leopardo africano, que en la Copa del Mundo se caracterizó por tener el pelo verde.
La primera mascota mundialera fue 'Willie', león que fue presentado en Inglaterra 1966 y que usaba tenida futbolista.
Aunque la imagen de la Copa del Mundo no sólo ha sido representadas por animales. Por ejemplo, en México 1970 un niño portando el uniforme del conjunto Tricolor y un sombrero típico del país organizador se convirtió en la primera mascota con forma de humano. J