Ignacio Araya
Una investigación para indagar en los procesos de migración y reproducción en el altiplano chileno del flamenco andino (Phoenicoparrus andinus) es la que lleva adelante la Corporación Nacional Forestal (Conaf) al anillar a 448 ejemplares de la laguna Puilar en la Reserva Nacional Los Flamencos, ubicada en la precordillera de la región.
El programa -que forma parte del Plan Nacional de Conservación de Flamencos- ya había anillado en el Salar de Punta Negra a quinientos polluelos de edad no superior a los tres meses, que es cuando emprenden el vuelo. Cada anillo tiene un código único para identificar a los ejemplares seleccionados del Salar de Atacama. "Necesitamos saber dónde se van estos pollos después, las rutas de migración, los lugares de descanso y las rutas de retorno a sus sitios de reproducción", señala el director regional de Conaf, Alejandro Santoro.
La autoridad explica que, si bien anteriormente se han anillado a otros flamencos para su investigación, el desafío es recoger el máximo posible de datos, porque hasta ahora el retorno de información ha sido bajo. "Nos llegan muy pocos reportes de avistamientos de aves anilladas, por eso tenemos una brecha interesante qué atender. En la medida que vayamos recabando la información vamos a ir armando un cuadro con mayor información que nos ayuda a tomar decisiones para asegurar la conservación de las especies a largo plazo", comenta la autoridad.
Desde 1985, cuando comenzó el programa de conservación de las aves, se ha descubierto que varios ejemplares regresan a las lagunas del desierto de Atacama donde nacieron. De hecho, el sistema de anillado permitió identificar en 2015 al flamenco andino más longevo que se ha registrado mientras ha durado el programa: 24 años de edad.
"Estamos invitando a las personas que están en la cordillera, y si tienen buenos prismáticos, que observen las aves y nos vayan informando si han encontrado ejemplares. No importa que no sepan identificar las especies, pero si nos dan los datos de las coordenadas, vamos a saber los ejemplares anillados", señala al respecto Alejandro Santoro.