Mauricio Riquelme C.
Sus primeros meses como profesional han sido más que auspiciosos. Ganó el Chilean Open hace una semana y escaló al lugar 38° del ranking mundial de la ITF (Internaciontional Tennis Federation), convirtiéndose en la nueva figura nacional del tenis en silla de ruedas.
Así son los días del antofagastino Alexander Cataldo (19 años) desde que ingresó al tour profesional. Por estos días está en Antofagasta entrenando, poniéndose al día con los estudios de técnico jurídico y disfrutando de la familia, antes de seguir con su temporada en el circuito, que lo podrían llevar a una gira de dos meses por Europa.
Solo está esperando la respuesta de una empresa privada para comenzar su periplo por tierras europeas que lo pueden llevar a competir en Italia, España, Francia. Si no llegan a buen puerto las conversaciones, deberá esperar hasta octubre para comenzar una gira por Sudamérica para jugar en Brasil, Chile y Colombia, para cerrar el año.
¿Con estas exigencias, cambia la vida como profesional?
- Totalmente, aunque hace rato ya que venía con esta rutina. Hay que acostarse temprano, alimentarse sano, entrenar con mayor intensidad para que todo resulte.
Y como todo profesional, sueñas con los Juegos Olímpicos...
- Si de todas maneras. En el 2016 cuando se hicieron los juegos de Río, conversamos con mi profe José Morales y nos propusimos clasificar a Tokio 2020, pero para eso hay que trabajar mucho. Primero hay que pasar por los Parapanamericanos de Lima (2019) y antes el Parasudamericano de Argentina, para adquirir roce internacional.
¿Entonces tenemos Alexander para rato en el tenis?
- Espero que no sea sólo una racha de un año. Quiero dedicarme 100% al tenis. Estoy trabajando para ello, vivir del tenis y seguir creciendo en el ranking. No puedo prometer llegar al número uno, porque el camino es más largo y difícil, pero me estoy esforzando al máximo.
Y no es descabellado pensar que Alexander podría estar en un par de años entre los 10 mejores del mundo. Hoy se ubica 38° en el ranking (466 puntos) que es dominado en su mayoría por jugadores mayores de 28 años. Sólo hay cuatro Sub-20 entre los mejores 50 del mundo y uno de ellos es el antofagastino, por eso esta carrera recién comienza para un joven que encontró en el tenis su rehabilitación y la pasión de su vida.
Escaló 18 puestos en el ranking
El triunfo obtenido en el Chilean Open 2017 le valieron a Alexander Cataldo escalar 18 puestos en el ranking de la ITF. Pasó del lugar 56 al 38, siendo el repunte más importante a nivel internacional. Ningún tenista pudo repetir lo hecho por el antofagastino en lo que va de la temporada.
Este año, Alexander se alzó con la victoria del Campeonato Futuro, disputado en Argentina en el mes de febrero, además de vicecampeón en la Copa Quito, en marzo recién pasado. A ellos se suma el Chilean Open.
38° en el ranking mundial está Alexander Cataldo en su primer año como profesional.
10 años, conoció el tenis como parte de su rehabilitación. Hoy es la figura del momento.
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