El reconocimiento a una leyenda del ciclismo
El histórico dirigente local René Araya fue destacado por su amplia trayectoria.
Deportes
Hablar de la trayectoria del ciclismo en Antofagasta es hablar de René Araya Jiménez, quien a sus 88 años ha dedicado prácticamente toda su vida a esta disciplina, iniciando como competidor y después trabajando arduamente como dirigente.
Y por toda esa dedicación que René ha puesto con mucho esfuerzo para difundir esta disciplina y mantenerla viva hasta la actualidad, es que la Asociación de Ciclismo de Antofagasta y la Corporación Municipal de Deportes y Recreación (CMDR) entregaron un reconocimiento a este dirigente, quien ha recorrido todo el país y sólo debido a la pasión que siente por las dos ruedas.
"Me inicié como ciclista a los 15 años en el año 1945 y corrí hasta el año 53 por una lesión en la rodilla por accidente, pero he seguido colaborando en todo lo que puedo a los clubes y asociaciones. Soy el ciclista más antiguo que corrió en la carrera a Mejillones que fue hace setenta años, nadie queda vivo, fui presidente por varios años de la asociación de ciclismo de Antofagasta, antiguamente las corridas que se realizaban en la avenida Brasil y después por el asunto de los autos (crecimiento) lo trasladaron a La Portada, antes no se podía realizar en el camino a Juan López y La Rinconada porque no era pavimentado como es ahora", comentó René Araya cuando le preguntaron por su vida dedicada a este deporte.
René Araya -quien en la década del 70 llegó a ser vice campeón de Chile en equipos y campeón en individuales, ambos en 1974, en Temuco- también reflexionó sobre cómo es el panorama del ciclismo antofagastino en la actualidad:
"Hacía tiempo que en el ciclismo no veía muchos elementos y hoy lo tenemos, estoy feliz y contento (…) el ciclismo en Antofagasta no va a morir porque vemos muchos jóvenes que les gusta este deporte, pero siempre le han dado poca publicidad y difusión, y a pesar de ser un deporte sumamente caro va seguir moviendo. Todos los que practican son deportistas jóvenes que trabajan, no son profesionales, deben comprar sus equipos con harto sacrificio. Me llena de alegría ver hoy a tanta juventud con mucho entusiasmo y también varios dirigentes".
88 años tiene René Araya, quien cuenta con más de seis décadas dedicadas a este deporte.
La Estrella