Corazón del centro antofagastino fue un infierno: fuego devoró 47 locales comerciales
Devastador incendio arrasó de madrugada con la galería "Siglo" y una multitienda "Eduss", en costado de manzana que da hacia las calles Baquedano y Matta.
Iris González Gamboa - La Estrella de Antofagasta
Con camiones municipales eran retirados ayer los fierros y materiales que, hasta el fin de la jornada laboral del miércoles, eran la base de la estructura de uno de los más tradicionales locales de la cadena "Eduss" de Antofagasta.
Habían transcurrido casi 10 horas desde que la conocida multitienda de calle Matta, entre Prat y Baquedano, fuera arrasada al igual que otros 46 negocios por las llamas que a las 2.20 de la madrugada convirtieron a una de las manzanas del "corazón" del centro antofagastino en un infierno.
Precisamente por esas tres arterias debieron atacar el fuego los voluntarios de la totalidad de las compañías del Cuerpo de Bomberos de la capital regional, cuya labor debió incluso ser reforzada con sus pares de Mejillones. Y es que el incendio, originado en el Centro Comercial "Siglo" de Baquedano 725-733, avanzaba descontrolado por el centro de esa antigua manzana, alcanzando patios de varios inmuebles.
Millonarias pérdidas
Sólo a las 4 de la madrugada comenzó a bajar la intensidad de la emergencia que hasta ayer mantenía ocupados a los bomberos antofagastinos. Su comandante, Christian González Weber, explicó al mediodía que con la llegada del amanecer y luego de controlarse algunos pequeños focos aún prendidos, el personal se abocó a la remoción de escombros para el seguro trabajo pericial del Laboratorio de Criminalística de Carabineros (LABOCAR), a fin de investigar el origen y causas del dramático hecho. "La estructura del techo cayó sobre algunos elementos incandescentes y algunos que estaban en combustión todavía y se hizo difícil poder apagarlos", afirmó.
Las pérdidas fueron millonarias y según indicó la autoridad bomberil, empadronada la galería se estableció que fueron sus 46 locales siniestrados. Por Matta- añadió - se vio afectada la sucursal de "Eduss" y el inmueble contiguo, la sandwichería "La Fábrica", más un segundo negocio afectado por acción del agua.
La casona ubicada al oriente de la galería resultó con daños menores en patio por radiación del fuego. Según Bomberos fue evacuada desde el centro comercial "y otras dependencias a alrededor de una treintena de personas entre adultos y menores"
Sin heridos
González destacó que pese a la magnitud del incendio no hubo voluntarios ni civiles lesionados.
En cuanto a los factores que influyeron para que la emergencia alcanzara esa envergadura, señaló que "lo que ayudó mucho a que la combustión fuera violenta y tan rápida fue la carga de combustible que presentaban ambos locales. Tanto en la galería comercial "Siglo" como la multitienda "Eduss" había mucho plástico, mucha ropa, mucho juguete...y también la estructura de la construcción era de material mixto al interior de la galería".
Debido a su daño total y el peligro de derrumbe hacia la vía pública, Bomberos también coordinaba ayer con la municipalidad el retiro del frontis de "Eduss", lo que encontraba un grado de dificultad debido al mobiliario urbano instalado justo en sus afueras.
El comandante hizo además hincapié en el aporte que representaron las imágenes aéreas entregadas por un dron, ya que les "indicaba la dirección de propagación del fuego y esto no permitió tomar las medidas necesarias para poder despachar el material mayor, que se elevó a tercera alarma de incendio".
Las características de la emergencia hicieron requerir una escala mecánica, por lo que incluso debieron utilizar la de la Segunda Compañía, pese a que hace unos meses fue dada de baja. "Tuvimos que desplegarla al lugar tomando las medidas de seguridad necesarias.
Ello significó que el "pitón" no fuera operado por un voluntario. "Utilizamos un cordel para poder tener el movimiento del pitón con la finalidad de no arriesgar a un bomberos y por eso tuvimos que también que pedir un apoyo de un carro telescópico al Cuerpo de Bomberos de Mejillones, para que nos diera la posibilidad de trabajar por ambos frontis con material de altura y así mitigar el avance del fuego".
Labocar
Culminadas las pericias en los escombros de la galería "Siglo", el jefe (S) del Labocar Antofagasta, capitán Roberto Adel Pacheco, dijo que de manera conjunta con Bomberos están "tratando de establecer de manera científica y de acuerdo a las evidencias físicas encontradas en el lugar, el origen del siniestro y barajando ciertas hipótesis del porqué y cómo se ocasionó".
Dichos medios de prueba - añadió -serán trasladados al laboratorio y luego las conclusiones y análisis serán remitidos a la Fiscalía Local.
Respecto a las hipótesis, el oficial afirmó que "se están barajando varias", pero declinó referirse a ellas.