Escolares serán nuestros embajadores en EE.UU.
Francisca Cortés y Esteban Acuña, alumnos del LEA, viajan el fin de semana a participar en una feria científica en New York, presentando su proyecto de un filtro anti gases contaminantes. Francisca Cortés y Esteban Acuña, alumnos del LEA, viajan el fin de semana a participar en una feria científica en New York, presentando su proyecto de un filtro anti gases contaminantes.
Más que nervios son las ansias lo que mejor podría definir cómo se sienten actualmente Esteban Acuña y Francisca Cortés. Los jóvenes están contando las horas porque el sábado emprenderán el rumbo hacia Oswego, una ciudad que está ubicada en New York, Estados Unidos.
Ambos son alumnos de cuarto medio del Liceo Experimental Artístico (LEA) de Antofagasta y están a sólo horas de iniciar una de las mayores aventuras de sus vidas, ya que en el país norteamericano deberán representar a Chile en la feria científica Genius Olympad, la cual es organizada por la sede en Oswego de la Universidad de New York, durante la próxima semana.
Tal vez sin haberse dado cuenta hasta ahora, en los días previos al viaje, tanto Francisca como Esteban están marcando un hito histórico en el LEA, un establecimiento que tradicionalmente ha sido reconocido por sus logros en promover y participar en actividades artísticas.
Pero esta vez es la ciencia la que pone al recinto por primera vez en una competencia fuera del país. En ella se darán cita los mejores proyectos a nivel mundial, en la que Francisca y Esteban participarán con su trabajo de haber confeccionado un filtro anticontaminantes, que se puede adaptar a cualquier tubo de escape en vehículos.
Así, los alumnos se unirán a establecimientos de Concepción y Santiago, grupo en el que los jóvenes antofagastinos serán los únicos representantes del norte de Chile en esta feria, que se extenderá entre el 11 y el 18 de junio.
"Como que aún no creo que estamos pronto a viajar, pero más que nervios, yo por lo menos, tengo solamente las ganas de que llegue el momento", dice Francisca, con evidente entusiasmo.
El mismo caso para Esteban, quien recalca que uno de los aspectos que más espera es el de compartir experiencias con otros alumnos del mundo y al regreso volver a retransmitir eso junto a sus compañeros del LEA.
Proyecto
Pero ¿en qué consiste el proyecto? Gracias a la asesoría entregada por la profesora guía Iris Donoso, quien los acompañará durante este viaje al Hemisferio Norte, los alumnos lograron diseñar y construir un dispositivo que pueden instalar en vehículos para reducir la emisión de material contaminante que se emite al ambiente.
La Estrella dio a conocer esta iniciativa en su edición del martes 12 de diciembre del año pasado.
En ella, los jóvenes detallaron que el filtro trabaja a base de agua, en cuyo interior se encuentran una serie de discos de acero inoxidable. Uno de ellos cuenta con agujeros para que el agua pueda decantar y así provocar su evaporación, logrando la salida de un aire más limpio.
"El agua lo que hace es retener las partículas y como la combustión se encuentra a altas temperaturas, la misma comienza a evaporarse (vapor de agua)", explicó en esa oportunidad Esteban.
Ese vapor de agua es lo que se emite a la atmósfera y con las pruebas realizadas por la investigación, comprobaron que se redujo en un 86% las emisiones de -principalmente- carbono.
Este trabajo, que se extendió por más de tres años, fue lo que mostraron durante el año pasado en el Primer Encuentro Científico y Tecnológico Escolar "Helvacia Austral", realizado en Valdivia en donde ganaron el concurso nacional y así clasificaron para la feria mundial de Estados Unidos.
La preparación ha sido intensa. "Desde enero, nos hemos reunido todas las semanas", dice Francisca, añadiendo además que no sólo han tenido que reforzar la presentación a través de un formato digital, sino que también en clases de inglés, ya que la exposición será en ese idioma.
Mientras que Esteban añade que lo más complicado ha sido el compatibilizar la preparación con el estudio regular de cuarto medio, algo que Francisca comparte al estar cursando además un preuniversitario. Sin embargo, tienen confianza en realizar una buena presentación.
"Yo tengo el sentimiento que podemos ganar. Estarán los mejores del mundo, pero sí tengo la fe en que podremos lograr el premio", comenta el muchacho.
Ciencia y arte
Si bien la feria de por sí tiene un carácter en su mayoría científica, la cultura es también muy importante.
Uno de los días estará destinado para que cada país pueda mostrar parte de su cultura y es por eso que estos jóvenes tendrán la misión de llevar hasta EE.UU. el folclor chileno. Esteban bailará cueca con la profesora Iris Donoso, mientras que en el caso de Francisca, realizará una presentación de Sau Sau.
El director del LEA, Danilo Morales destaca que es eso lo que buscan como espíritu del establecimiento, donde a través de las artes se pueda también tener las habilidades para que los alumnos puedan además desarrollar el pensamiento científico, una disciplina que les permita despertar el interés en descubrir y comprender el medio que los rodea.
"Ese es nuestro sello, lo que tampoco es extraño porque el arte hace que desarrollemos la inteligencia", dice Danilo.
"En ese aspecto hay que destacar la labor realizada por la profesora Iris Donoso, en cuanto al trabajo científico con los niños, marcando también una experiencia para los demás cursos y generaciones", añade el director.
La docente fue la que estuvo asesorando codo a codo a sus muchachos y estará con ellos en tierras estadounidenses. Al consultarle sobre sus primeras impresiones al ver a sus estudiantes, señala:
"Yo estoy muy orgullosa de ellos, ya que desde que ganaron el primer lugar no han parado de trabajar, inclusive en enero y parte de febrero, todas las semanas. Al mismo tiempo ampliamos más el proyecto y aplicamos el filtro en otras instancias como en una cocina a carbón o en una moto y hemos tenido harta ayuda", dice la profesora.
Donoso se refiere también a cómo ha sido el compromiso de sus pupilos: "Lo han tomado con mucha seriedad, lo que fue un desafío muy grande por las palabras técnicas, así que ellos están con todo el ánimo de que van a hacer un buen papel".
Finalmente, destaca el crecimiento de sus alumnos, a quienes les hace clases desde que estaban en quinto básico:
"Se ve la evolución de ellos en las habilidades que están asumiendo y ambos tienen muchas habilidades científicas. Ambos saben el método científico al revés y al derecho y el hecho de estar en la academia, no solamente con este proyecto sino que con otros, hace que se le abran muchas puertas. Por ejemplo, una empresa está interesada en un trabajo que hicimos de un bloqueador a base de tamarugo y ahí está la proyección de estos chiquillos", comenta.
Otro aspecto que destaca es que gracias al trabajo de años, la senda científica permanece más viva que nunca tanto en Esteban como en Francisca.
Ella por ejemplo, dice que su futuro se relaciona con el área de la salud, donde medicina asoma como una de sus preferencias. Mientras que Esteban tiene claro que su área es el estudio del océano, aunque aún define cuál carrera seguirá.
El director del establecimiento, Danilo Morales, hace también el agradecimiento a quienes hicieron el viaje posible: "tal es el caso del importante aporte de SQM, la Universidad de Antofagasta, el Centro General de Padres a través del mismo establecimiento, Aguas Antofagasta y Unesco".
Ahora sólo quedan horas para que Francisca y Esteban sean nuestros embajadores mundiales en el mundo científico.