Argentina a un paso de quedar fuera de la Copa del Mundo
Croacia derrotó 3-0 a la albiceleste que ahora deberá golear en su último partido y esperar otros resultados si quiere clasificarse.
Marc Cárdenas - La Estrella
Argentina quedó en la corniza, muy cerca de la eliminación de Rusia 2018. La albiceleste fue derrotada 3-0 por Croacia, obligando al equipo de Jorge Sampaoli a golear en la última fecha (Nigeria) y rezar para que se den algunos resultados.
La selección argentina no podía fallar ante Croacia, pero al albiceleste no solo falló, sino que hizo un papelón frente a los croatas, que de paso se clasificaron a los octavos de final.
La escuadra de Sampaoli nunca pudo hacer su juego, a pesar de los cambios que hizo el calsildense en comparación al primer partido donde igualaron (1-1) con Islandia.
En la primera etapa el trajín del compromiso se dio más en el centro del campo que en las áreas. Un Lionel Messi sin ideas y muy poco conectado con Sergio Agüero y Enzo Pérez, dejaba de manifiesto que el cuadro del casildense carecía de profundidad para entrar al área rival.
Croacia puso un muro en el fondo y dejó a Mario Mandžukic solo arriba, luchando cada balón como si fuese el último, acompañado por Luka Modric e Ivan Rakitic que mostraron todo su talento, haciendo la diferencia dentro de campo de juego.
La opción más clara de Argentina fue a los 29' cuando Enzo Pérez se encontró solo con el rebote de la pelota y sin el meta Danijel Subasic en su pórtico. El volante metió un zurdazo que se fue desviado.
Los croatas aguantaron bien y en el segundo tiempo salieron a buscar el triunfo. A los 54' Caballero recibe el balón de Gabriel Mercado y el golero intenta despejar con su pierna el balón, pero se lo entrega por error a Ante Rebic quien de volea fusiló al golero y abrió la cuenta.
De ahí en adelante desaparecieron Messi y compañía. Sin claridad y solo con pelotazos, más una clara desesperación, buscaba la igualdad Argentina la que nunca llegó.
A los 80' comenzó a sellarse la tarde argentina. Luca Modric sacó un balazo desde fuera del área, Caballero se estira, pero nada pudo hacer. Era el segundo para los europeos y el lapidario. Pero venía más. A los 90' Rakitic recibió solo y con un suave toque, tras una serie de pases en el área, puso el tercero.
Croacia -clasificado- se afianzó en el primer lugar del grupo con 6 puntos. Islandia y Argentina comparten posición 1 punto y cierra Nigeria sin unidades. Sin embargo, islandeses y nigerianos tienen un partido menos, que se juega hoy a las 11:00 horas.
1 Pto. tiene Argentina en su grupo, al igual que Islandia que hoy juega su partido con Nigeria que no tiene unidades.