A las 11:00 horas de hoy, en el salón auditorio del Complejo Educativo "Juan José Latorre" de Mejillones, se celebrará el "Día del Desierto de Atacama", durante el cual el Consejo Patrimonial de esa comuna distinguirá póstumamente con la medalla "André Bresson" a Iván Cortés Martínez, destacado hombre de radio y docente fallecido en septiembre. La medalla se entrega a personas que hayan aportado a la investigación y difusión del patrimonio mejillonino.
Ignacio Araya Chanqueo
La ambulancia que está en la foto de arriba fue una réplica casi original a las que existían en la época de la Guerra del Pacífico. Aún faltando varias décadas para que inventaran el auto, en ese tiempo los enfermos se tenían que llevar a pura carreta no más, con unos blancos paños que advertían que era un móvil para trasladarlos. Imagínese como debe haber sido, en pleno desierto.
"Esta carreta fue creada por uno de los integrantes de la Agrupación de Difusión Histórica", cuenta Marisol Ubeda, presidenta del grupo que fue uno de los participantes de la muestra histórica que se instaló ayer frente al Museo Regional de Antofagasta, parte de las actividades organizadas por los 150 años de la fundación de la ciudad.
Además de carretas ambulancia, los antofagastinos pudieron observar fichas salitreras, diarios de esos años que reflejaban la chilenización de esta zona, rifles, balas, y hasta un DVD gratuito con el título "Antofagasta, los años olvidados de su historia", que realizó la agrupación Caminantes del Desierto.
El presidente de los Caminantes, Mauricio González, explica que entre la llegada del Chango López, en 1866, al desembarco de las fuerzas chilenas en el Muelle Histórico, en 1879, hay varios años de historia que no se han rememorado. "Está la historia, los personajes más importantes, quienes hicieron realmente a Chile y lo más importante, de dónde somos. Somos del origen de la revolución de Atacama, esa revolución fallida de Matta y los Gallo: la libertad, la igualdad, que el hombre valía por lo que era no por lo que poseía", dice sobre el video, que se puede buscar en Youtube.
Ana Olivares, vicepresidenta de Los Viejos Estandartes, estaba ayer con su traje de cantinera de la Guerra del Pacífico. En su stand, habían fotografías de época, cantimploras, equipos. "Todo esto se enmarca dentro de la recuperación de una fecha que es la fundación de Antofagasta, fecha que ha sido pasada por alto en esta línea del tiempo", asegura.
La pregunta que queda es si los antofagastinos saben de su historia. Olivares dice que recién están visibilizándose algunas cosas, porque hay fechas como la Matanza de la Plaza Colón que se pasaron de largo durante años. "Toda una generación ocultó ese hecho porque fue un hecho lamentable, pero ahora se está recuperando y la idea es eso, ir recuperando nuestras fechas"
El historiador Héctor Ardiles dice que es difícil responder esa pregunta. De partida, porque no hay una encuesta o ramo pedagógico donde se enseñe la historia de Antofagasta como para tener algún parámetro para comprobar. Sólo se habla de la Historia de Chile en general, cuenta. "Hoy Antofagasta tiene mucha historia y hay muchas agrupaciones del mundo cívico y militar que están rescatando esa historia".
ignacio.araya@estrellanorte.cl