Colbún: la vida entre turismo aventura, ovnis y aguas milagrosas
Declarada Zona de Interés Turístico, este destino de la precordillera de la región del Maule ofrece bellos parajes con ríos, lagos, centros termales, artesanía, gastronomía y otros atractivos para visitar en Semana Santa y el resto del año.
Sus nombres en mapudungun aluden a tierras de animales salvajes en medio de una excelsa vegetación: Colbún (cabeza de culebra) y Panimávida (cerro de leones). Quizás en un paseo el visitante no se encuentre con la singular fauna, pero sí con la naturaleza que lucha por sobrevivir a la intervención humana.
Ubicadas en la provincia de Linares, forman parte de un atractiva zona precordillerana de la región del Maule, que cada vez gana mayor cantidad de adeptos del turismo aventura y familiar. En Colbún está el embalse artificial construido en la década de los '80 que se transformó en el más importante del país, que ha servido para la generación hidroeléctrica, riego agrícola y ahora el desarrollo del turismo. Panimávida es un pueblo caracterizado por sus centenarias aguas termales beneficiosas para la salud. Gracias a esfuerzos públicos y privados los habitantes se muestran esperanzados en que compatriotas y extranjeros se interesen por conocer de su historia y forma de vida.
Andrés Amaro es director de turismo de la municipalidad de San Clemente a la que se adscribe Colbún, que está en campaña de promoción de las bondades del territorio. Cuenta que recientemente el binomio Colbún-Rari (pueblo famoso por sus artesanías en crin), fue declarado Zona de Interés Turístico (ZOIT) por la Subsecretaría de Turismo. "Queremos abrir un segmento de turismo aventura en San Clemente que tiene muchas maravillas de naturaleza y mucho potencial", dice la autoridad. Tan así es que en la página web municipal llaman a votar por la mejor de sus 21 maravillas, como La Cascada Invertida, Las Piedras Tacitas, el Salto de La Placeta, Santuario El Morrillo, Los famosos Helados de Nieve, entre otras.
Una de las actividades que organizaron a fines de marzo, en conjunto con otras organizaciones, fue una duatlón en el parque municipal Los Quillayes de Lago Colbún. Allí los fans de los deportes extremos participaron en una cicletada de mountain bike de 12 kilómetros por el entorno del lago, al que luego ingresaron para una travesía en kayak de 9 kilómetros. Fueron jornadas recreativas no competitivas que incluyeron una clínica de slackline, y relajación con reiki, yoga y masajes para los asistentes.
Llega Semana Santa y en San Clemente llaman a preferir sus rincones. "Tenemos mucha capacidad hotelera y de cabañas, en un fin de semana largo pueden ir a conocer Vilches, los bosque nativos de los altos de Lircay o la vida campesina, toda la ruralidad asociada al mundo vitivinícola", comenta Andrés Amaro.
De paris con amor
Alguien que apostó por la zona fue la francesa Sandra Meynard, que llegó por trabajo a Chile en 2002 y terminó enamorada del país y de un chileno con el que formó familia.
Hoy tienen Equilibre Maule en el kilómetro 3 del camino a Rabones, entre Linares y Colbún. Ofrecen a los turistas cabalgatas que parten en los 10 mil pesos, y en temporada alta hay expediciones a la cordillera que duran hasta 9 días. Para quienes no gustan de montar mucho rato, hay un recorrido que incluye una mateada con pan amasado a orilla de un río.
Para alojar hay cabañas entre 20 y 45 mil pesos la noche. Sandra es la presidenta de la Cámara de Ecoturismo y Artesanía de Colbún, que agrupa a una treintena de empresarios enfocados al turismo sustentable. "Nos comprometimos al reciclaje, a tener productos que sean también respetuoso de sus entornos y comunidades", afirma la gala que anhela un mayor apoyo gubernamental a la iniciativa.
Cerveza ARTESANAL
Si los recorridos por estos hermoso parajes le causan hambre y sobre todo sed, una parada obligada es la cervecería artesanal "Pwenche", ubicada a la altura del kilómetro 32 de la ruta Pehuenche, 12 kilómetros después de San Clemente hacia la cordillera, en cuyo trayecto comercializan quesos y mantequillas caseras, y las inefables tortillas de rescoldo.
El dueño de "Pwenche" es Osvaldo Villagra, que encabeza un proyecto familiar que por ahora le permite elaborar 5 mil litros de cerveza mensual. Con maltas belgas fabrica variedades rubias, ámbar, negra y calafate, y cuando visita ferias elabora shops con sabores de frambuesa, maquis y arándanos. El shop en su local que funciona como restaurante con platos criollos sale $2.500. Venden un growler (botellón) de litro recargable a $10.000.
Pero si sigue deshidratado puede visitar otra fábrica artesanal de cerveza. Es una bodega en el camino antiguo a Panimávida, conocido como camino Escuela Agrícola, donde funciona " Tatta Loco" del ingeniero agrónomo Pedro González. Este agricultor que produce granos -avena, trigo y cebada- llamó así a su proyecto en honor a su padre Bernardo.
Los nietos resaltan el carácter extrovertido del abuelo. Este emprendedor da sus primeros pasos con cervezas rubias y negras que comercializa en almacenes, restaurantes y pubs de Linares y Colbún. La botella de medio litro se halla en la bodega a menos de 3.000 pesos.
Termas
Un recinto ideal para el descanso y la renovación de energías son las termas de Panimávida, famosas por las propiedades curativas de sus aguas minerales. En piscinas con temperaturas superiores a los 30°C el visitante se relaja y recupera energías.
Para los que anhelan eliminar más el estrés en el centro termal hay spa con terapias de barro, con masajes de chocolate y aceite de palta, terapias con vapor o calor, entre otras. Las tres comidas del día son buffet y en el recinto se contratan servicios anexos como cabalgatas, tours vitivinícolas, deportes aventuras, entre otros.
"El desafío que constantemente nos planteamos desde Sernatur es poder ir trabajando junto a nuestros empresarios y emprendedores para desarrollar este destino turístico, sacando partido a los atractivos naturales a la Zoit Lago Colbún-Rari y a productos como el crin, las termas, el deporte aventura, entre otros. Además, estamos enfocados en fortalecer una oferta que sea atractiva y estable durante el año, que contribuya a romper la estacionalidad y a posicionar el destino a nivel nacional e internacional ", comentó Carolina Reyes, directora regional de Sernatur Maule, respecto de los atractivos de este lugar de Chile imperdible de conocer.