Ubicada en el sector norte alto de Antofagasta se halla la población Villa Chica, literalmente en las faldas del cerro, la que se ha destacado por sus diversas actividades junto a los vecinos, un trabajo que poco a poco le ha dado bastante vida a esta unidad vecinal.

Pero la población también alberga una importante labor en lo que se refiere a la reinserción social, ya que se encuentra efectuando junto a Gendarmería y la Seremi de Justicia, para que un grupo de personas que cometieron delitos leves puedan ejercer trabajos comunitarios en este sector.

Ésta es una iniciativa que data de 2013 y cuando entró en vigencia la Ley 20.603, la que modificó la hasta entonces Medidas Alternativas de Reclusión y así entró en vigencia las nuevas Penas Sustitutivas.

De esta forma, se creó la Pena de Prestación de Servicios y Beneficios a la Comunidad (PSBC), la que consiste en realizar actividades que no son remuneradas y que buscan beneficiar a la comunidad.

Aunque eso sí, las PSBC no son aplicables para quienes sean imputados por pensión alimenticia, ni para infracciones del tránsito, mientras que también son excluidos los delitos de carácter sexual y graves.

El presidente de la población Villa Chica, Franz Peralta, comenta que el apoyo recibido por un grupo de alrededor de 10 personas que cumplen la PSBC, ha sido fundamental en tareas tan imperantes como el pintado de la nueva sede vecinal y la edificación de una gruta con la imagen de la Virgen María.

"Ya llevamos alrededor de tres años con el trabajo comunitario con personas que cumplen con un delito menor, con lo que nos han ayudado a la mantención de la sede, de las plazas, espacios públicos y de los distintos juegos infantiles que nosotros tenemos, además del aseo, el regadío y ese tipo de cosas", señala.

Peralta agrega que "la semana pasada pintamos la sede, quedó todo muy bonito y ese es un proyecto que a nosotros nos beneficia mucho como junta de vecinos, porque se necesita de la mano de las personas y obviamente que los vecinos por temas de trabajo a lo mejor no podrían prestar la ayuda que necesitaría la población. Por eso, esto es un trabajo fundamental con nuestra población, ya que nos han apoyado en lo que tenemos hoy".

Al respecto, el seremi de Justicia, Juan Enrique Jara precisa que "es fundamental que todos trabajemos en torno a la reinserción social, desde nuestros distintos ámbitos de acción. Mi llamado es a que más instituciones de las nueve comunas de la región se unan e incorporen el concepto de la reparación hacia la comunidad, la cual se verá directamente beneficiada con este tipo de pena alternativa".

Finalmente el director regional de Gendarmería, coronel Pedro Ferrada, agrega que "esta prestación, que existe desde el 2013, ha sido muy útil, ya que significa no tener personas en unidades penales y dar una pena sustitutiva que va en beneficio de la sociedad, ya que el penado puede cumplir su condena prestando algún servicio para una institución sin fines de lucro.

Actualmente, tenemos diversas instituciones que están trabajando con nosotros en la aplicación de esta pena, principalmente las juntas de vecinos, donde se han visto muchos beneficios. Estamos marcando un antes y un después en el sistema penitenciario chileno con este cumplimiento de la pena".