Así se vivió en Chile la histórica transmisión del alunizaje hace 50 años
Nuestro país fue el único en Latinoamérica en conectarse a la transmisión original en vivo. Logrando un hito comunicacional.
"¡Regresan los Héroes!", decía el título que ocupó casi toda la porta del diario La Estrella el lunes 21 de julio de 1969. En el matutino se narraba la hazaña de cómo el día anterior los astronautas Neil Armstrong y Edwin "Buzz" Aldrin caminaron en la Luna, comenzando así el retiro para acoplar de vuelta los módulos Eagle y el Columbia y junto con Michael Collins, el tercer miembro de la tripulación del Apolo 11, para emprender el regreso a la Tierra.
El alunizaje del Apolo 11 fue un hito de tal magnitud en 1969, que no pasó desapercibido para nadie y con los equipos de ese entonces fue posible transmitirlo en vivo a 600 millones de personas, incluyendo a los chilenos.
Hito comunicacional
Si bien la tecnología de esa época era muy distinta a la actual que hasta podría parecer rudimentaria o primitiva, lo cierto es que gracias a los transistores del Apolo 11 fue posible enviar una señal en ondas de radio, para así ser decodificada en televisores analógicos, aquellos antiguos que tenían antenas y perillas.
Y en Chile ocurrió un hito con la transmisión, pese a que una falla en uno de los satélites repetidores condenó a que Sudamérica se quedara sin la señal.
Fue entonces cuando un grupo de ingenieros de la Estación de la empresa Entel en Longovilo (Melipilla) hicieron posible el hito y gracias a una antena de 30 metros de altura. Con ello y a través de una señal en blanco y negro, Chile fue el único país de Latinoamérica en poder seguir en vivo el alunizaje, el domingo 20 de julio a las 22:56 horas.
Y para hacer eso posible, el presidente Eduardo Frei Montalva efectuó un plan de contingencia: autorizó la suspensión de todas las llamadas de larga distancia para así captar la señal.
La antena de Longovilo fue girada por los ingenieros de la época en dirección al satélites que sí estaba funcionando y así la imagen de Neil Armstrong caminando en la Luna, viajó casi 384 mil kilómetros en poco más de un segundo (velocidad de la luz) y llegó a los televisores.
"Ni siquiera los ingenieros norteamericanos que trabajaban con nosotros creían que lo fuéramos a lograr. Apuntamos al borde de la cordillera de la Costa, pasamos por un pequeño portezuelo entre los cerros y por ahí nos llegó, fue una maravilla cuando nos llegó la señal de esta transmisión, era como estar entrando al futuro", recuerda uno de los ingenieros de Entel Longovilo, Andrés Bavari.
Así, la señal también llegó hasta nuestra región. El doctor en biología de la Universidad de Antofagasta (UA), Carlos Guerra, compara el ambiente como cuando se junta la familia a ver los partidos de la selección chilena.
"En esa época yo tenía 20 años y lo vi en mi casa. Tenía televisor y fue extraordinario, un hito en la humanidad. Veníamos motivados con lo que hicieron antes los soviéticos, estábamos todos pendientes con mi familia, amigos, los del barrio. Era como hoy cuando juega la Roja", recuerda el científico.
El periodista Juan Antonio Marrodán dice que tenía 27 años cuando vio el alunizaje "en la casa de una ex polola de ese entonces, con la familia. Se veía todo bien bonito, llamaba la atención lo lento de la caminata por la poca gravedad y era para quedar pegado al televisor. ".
Como anécdota El profesional añade que en esos años no todos tenían televisor en sus casas y había quienes sí contaban con ese privilegio, hasta cobraban una pequeña entrada a la casa para los que no querían perderse el tremendo evento.
Mientras que el historiador Floreal Recabarren añade que siguió el alunizaje y lo invadió una sensación de "asombro, como decir '¡oh Dios cómo es posible!'...fue algo espectacular.
Maqueta y charla
El alunizaje del Apolo 11 se quedó así, hace 50 años, como un nuevo capítulo de la historia. Para revivirlo, en el Teatro Municipal de Antofagasta estará disponible de manera gratuita hasta mañana un modelo a escala de casi dos metros de esta nave.
La maqueta fue creada en papercraft por el director de Operaciones del Teatro Municipal, Juan Alliú Aguayo, quien explica que esta exhibición tiene detalles del inmenso cohete Saturno V y también del módulo lunar Eagle.
En tanto, mañana sábado se realizará una feria de entretención familiar en la explanada del Estadio Regional desde el mediodía, la que tendrá variados stands y en la que también se llevará a cabo una charla respecto al Apolo 11, a cargo del director del Centro de Astronomía de la UA, Eduardo Unda-Sanzana.
Así se vivió en Chile la histórica transmisión del alunizaje hace 50 años
Ricardo Muñoz Espinoza
rmunoze@estrellanorte.cl