Buscan crear protector solar con microorganismos del desierto
Los alumnos de la UCN están detrás de esta singular investigación.
Microorganismos resistentes a condiciones extremas de radiación solar que habitan en el norte de Chile, inspiraron a un equipo científico del Centro de Biotecnología de la Universidad Católica del Norte (UCN) para iniciar los estudios que apuntan a la creación de un bloqueador solar de alto rendimiento.
La iniciativa busca generar filtros solares naturales y que aportarán al cuidado y protección de la salud de la población. Esto gracias a compuestos activos que están presentes en microorganismos que habitan en diversas zonas del desierto de Atacama.
El objetivo es obtener un producto de calidad y con ventajas comparativas que permitan su introducción en el mercado; hipoalergénico y que no produzca efectos biológicos colaterales que perjudiquen la salud de las personas, esto según la Dra. Cecilia Demergasso, directora del Centro de Biotecnología de la UCN.
El proyecto tiene particular interés para su uso en poblaciones que habitan en zonas de alta radiación solar, en especial para trabajadores del área minera u otras actividades que desarrollan sus labores en terreno o al aire libre.
Uno de los resultados esperados del proyecto es obtener un cultivo súper-productor de micosporinas (MAAs). Este aminoácido, presente en diversos seres vivos como algas, hongos y bacterias, entre otros, tiene diversas propiedades que lo hacen ideal para la elaboración de protectores solares.
"Los microorganismos del desierto de Atacama están expuestos a una alta radiación solar, y hay estudios que avalan que éstos poseen cantidades considerables de micosporinas", explica Viana Beratto, directora ejecutiva de Bioingemar Limitada, empresa que se posiciona como socio estratégico dentro del proyecto.
Añadió que la meta es desarrollar un proceso eficiente para producir cantidades suficientes de este aminoácido a fin de proveer a la industria cosmetológica. "Cuando antes tengamos resultados, será mejor", explicó, junto con enfatizar que esperan comercializar pronto productos en esta área, siendo el primer destino, Estados Unidos.
Para el desarrollo de la investigación, el proyecto cuenta con un equipo integrado por la Dra. Lorena Escudero, la ingeniería en acuicultura Priscilla Avendaño, y la tesista de la carrera de Ingeniería en Biotecnología de la Universidad Arturo Prat, Cecilia Romero. J