Ignacio Araya Chanqueo

Antes de recorrer los largos 1.314 kilómetros que separan a Antofagasta de San Felipe (V región), Ana María Navarrete y José Quiroz deben prepararse con meses de anticipación para traer la chicha que cada año aparece en La Chimba durante los días previos a Fiestas Patrias. Por lo menos, desde el verano. En esa época se cosecha la uva que luego pasará por un largo proceso hasta que, por fin, se transforma en la chicha, el pipeño y el vino añejo que llegó hace un par de días al sector norte de la ciudad.

"Trajimos tres mil litros", dice la sanfelipeña de la chichería "La Querencia", que durante los días previos al inicio de la venta -están gestionando permiso para el 16, 17 y 18 de septiembre, antes no se puede- debe hacer guardia en su mini-casa que armó en el camión con el que se vino del sur. Este año, aparte del sabor, también hay novedades con el precio: de los 2 mil el litro, ahora subió a $2.500. "Hace varios años que estábamos vendiendo a dos mil, pero ya no se puede porque todo ha subido mucho. Tengo que pagar agua, baño, pagar permisos... es un cuento más o menos complicado", cuenta.

Este año, además de la tradicional chicha, el vino añejo viene en una garrafita hecha con mimbre, pura artesanía de la precordillera de la Región de Valparaíso. Le está saliendo cuatro mil pesos. Ahora, si se va a quedar con la chicha de todas maneras, doña Ana María recomienda guardarlo en envase de vidrio en la casa. Dice que dura harto y todavía mantiene su sabor.

José Luis Ibaceta es el representante de todo el grupo de chicheros que viene cada año hasta Antofagasta, y también atiende el puesto de los "Hermanos Ibaceta". "Ojalá que la gente venga y nos acompañe con sus familias, porque acá es una tradición de años", dice. Mientras están instalándose, martillando palos y colgando adornos dieciocheros, el trámite ahora es el permiso definitivo para vender.

"Pero estamos muy sentidos", advierte Ibaceta. "Acá lamentablemente por ser afuerinos nunca hemos conseguido el tema de la luz. Como somos de afuera, no tenemos contactos con algunas empresas grandes que nos apoyen en el tema de la luz, porque cada puesto debe tener su generador. Siempre hemos pensado tener luz, postaciones, pero no hemos conseguido nada hasta este año".

Ayer se realizó la jornada inaugural de la Expo UCN 2016, actividad que cada año realiza la Universidad Católica del Norte para entregar información sobre carreras, beneficios y becas a estudiantes de Enseñanza Media interesados en seguir cursos de educación superior.

Durante el transcurso de la feria vocacional, se espera que cinco mil estudiantes recorran los 34 módulos de la exposición, provenientes de comunas como Iquique, Alto Hospicio, Antofagasta, Mejillones, Tocopilla, Calama y Taltal. La Expo permanecerá abierta hasta mañana jueves, en horario continuado de 9:00 a 17:00.

De Alto Hospicio llegó una delegación del colegio Nazaret, quienes cursan cuarto medio de la carrera técnico profesional de Asistente de Geología. "Es una buena experiencia, ha sido bueno conocer lo que es la geología", cuenta Yimmi Vargas (17), estudiante del Nazaret de Alto Hospicio.

"Queremos entrar de lleno a todo lo que son las redes sociales y medios audiovisuales, para así mostrar en forma más gráfica lo que es la Universidad", explicó Dennis Palacios, jefe del Departamento de Admisión de la UCN.

Mañana, a partir de las 11:00 horas, se realizará la Primera Feria de Postulación Más Capaz 2016, organizada por el Servicio Nacional de Capacitación y Empleo (Sence). En la iniciativa se ofrecerán cursos de capacitación gratuitos para jóvenes, mujeres y personas en situación de discapacidad.

En la jornada -que se ubicará en la esquina de San Martín y Latorre-, asistirán los nueve organismos técnicos que resultaron seleccionados en el primer llamado. La iniciativa busca que los beneficiarios puedan postular a estos cursos, quienes además de la capacitación recibirán aportes como Subsidio por día asistido ($3 mil diarios) y de $5 mil en el caso de las personas en situación de discapacidad.

Actualmente, el programa Más Capaz tiene 1.625 cupos en la Región de Antofagasta, para las comunas de Antofagasta, Calama, Tocopilla y Taltal. Para tener más información sobre cursos y cupos disponibles, se puede visitar la página web postulacionmascapaz.sence.cl, o pedir información en la oficina regional, ubicada en José Miguel Carrera 1701, piso 6, Edificio Corfo (Av. Brasil).