"Vino una vez y se entusiasmó tanto que ahora no falla a clase. Lo veo muy motivado", declara Rosa Guerra mientras observa como su hijo Francisco Núnez se adentra en un bote zodiac a las tranquilas aguas de la Bahía de Mejillones.

Con sólo 8 años, es uno de los 15 alumnos del taller de navegación a vela del Programa Escuelas Deportivas Integrales del Ministerio del Deporte, que cada sábado entre las 10:00 y 13:00 horas se desarrolla en el sector del Balneario Municipal del puerto industrial.

Empleando embarcaciones optimist, ideales para desarrollar procesos de enseñanza, el joven instructor antofagastino Gary Castillo, transmite toda su experiencia a los nóveles navegantes.

Entre los alumnos de la escuela destaca la presencia de José Tomás Cardemil, quien ayuda a un compañero en la fijación de la vela y le entrega recomendaciones para aprovechar el escaso viento que sopla en la abrigada bahía.

Con sólo 14 años, este joven mejillonino es el "referente" de los alumnos del taller, gracias destacada trayectoria deportiva, a la que este año sumó el título en el campeonato por equipos "Copa de Naciones", que se disputó recientemente en la isla caribeña de Antigua. "Fue una gran experiencia. Yo era el único navegante del norte, ya que todos mis cuatro compañeros eran de la zona central. Me estoy preparando para el nacional de la clase de Rapel. Mi meta es clasificar para mundial de Tailandia 2017", confiesa el alumno del Colegio San José.

Ricardo Muñoz Espinoza

De forma anticipada, los estudiantes de la Universidad Católica del Norte (UCN) celebraron las Fiestas Patrias pero de una manera distinta, ya que más de 300 alumnos optaron por el deporte en la Corrida Dieciochera, que organizó esa casa de estudios superiores.

Esta actividad ya forma parte de las tradiciones que organiza la Dirección General Estudiantil (DGE), como parte de las iniciativas de la casa de estudios respecto a un nuevo aniversario patrio.

Los ocho primeros lugares, tanto en la serie de damas y varones, fueron los que recibieron premios. Pero quienes se quedaron con la prueba, fueron los estudiantes Graciela Fuentes y Juan Carlos Gallegos, de las carreras de química y farmacia e ingeniería civil, respectivamente.

Juan Carlos Gallegos, quien es estudiante de intercambio de Guanajuato en México, comentó que "siento que hice un buen papel representando a la rama de atletismo y a mi universidad de origen".

Mientras que la atleta local Graciela Fuentes tuvo su revancha en esta actividad al regresar a lo más alto del podio y de igual forma invitó a los jóvenes a aprovechar instancias de ejercicios, para así llevar una vida más sana.

Eduardo Jaramillo, director general estudiantil de la UCN, destacó el entusiasmo de los jóvenes que año a año forman parte de esta actividad y que cada vez se interesan más por tener mejores prácticas en el cuidado de su salud.

"Estamos muy contentos de continuar promoviendo el Programa Vive Sano, Vive UCN, con el deporte y la alimentación saludable", comentó la autoridad estudiantil. La comunidad universitaria disfrutó además de los tradicionales juegos criollos.