La Playa Paraíso fue la primera de la comuna en ser habilitada y apta para el baño para este verano 2016-2017.
Cuando la mayoría abrió oficialmente la temporada de playas en diciembre pasado, dicho balneario ubicado detrás de la Municipalidad de Antofagasta, lo hizo a principios de noviembre, para que los estudiantes que terminaran sus clases y los que necesitaran de un lugar para sus actividades tuvieran un espacio donde realizarlas.
Son varios cientos de antofagastinos que llegan día a día hasta Playa Paraíso a disfrutar de las tranquilas aguas y muchos son los que se han percatado que uno de los que más disfruta darse un chapuzón no es una persona, sino un perro: Kafir.
Salvavidas
Este simpático can -mezcla de raza Akita y algún pariente "quiltro"- tiene poco más de tres años y vive hace dos con Andrés Torres (29), salvavidas oficial de Playa Paraíso, balneario donde lleva trabajando los últimos cinco veranos, del total de siete que tiene como salvavidas profesional.
"A Kafir lo encontré un invierno cuando estaba haciendo ejercicios en la playa. En ese tiempo él era un perro abandonado y como noté que me seguía en el trote, empezamos a interactuar y poco a poco le fui enseñando a que le perdiera el miedo al agua. Después hablé con mi familia, adapté el patio de mi casa y lo llevé con nosotros. Desde esa fecha Kafir se transformó en un perro inseparable, muy fiel, inteligente y que casi no ladra, es por eso que a todas las familias que vienen (a Playa Paraíso), les llama la atención", relata Andrés Torres.
"una pieza clave"
Andrés cuenta que su mascota se ha vuelto fundamental en el trabajo diario de salvavidas, incluso es más, es una pieza clave en los rescates cuando alguien está ahogándose.
"Como Kafir ya le perdió todo el miedo a bañarse y nadar en el balneario, cuando hay una emergencia él se mete junto conmigo, nadamos hasta la persona y entre los dos la llevamos a la orilla. Es mucho más rápido", explica su dueño/salvavidas.
Otra de las funciones relevantes que tiene Kafir es en el ámbito de las personas en situación de discapacidad que quieren bañarse.
"Como es un perro que tiene mucha fuerza, yo ayudo a la persona a sentarse en la silla anfibia (especial para vecinos con discapacidad) y junto a mi perrito movemos el carro por la arena hasta el agua, donde comienza a flotar", explica el joven salvavidas de Playa Paraíso.
Cifras de rescates
Andrés Torres lleva siete años como salvavidas profesional -fue formado en La Serena-, sus dos primeros veranos trabajó en aquella ciudad y los cinco últimos en Playa Paraíso, lugar que reconoce es bastante tranquilo comparado con otros balnearios. "En esta playa tenemos como promedio cuatro rescates al mes, es decir, unos 12 o 15 en la temporada, lo cual es bastante poco y es bonito que sea así, que la gente disfrute tranquila", expresa.
Del 15 de diciembre al 15 de marzo es la temporada oficial de playas en el país.
El tiempo de rescate de una persona en un balneario no debe superar los ocho minutos.