Ricardo Muñoz Espinoza
El 14 de febrero es una fecha de celebraciones varias. El día del amor dirán algunos y los antofagastinos que es el aniversario de la Perla del Norte, pero en lo deportivo también es motivo de festejos y esto porque corresponde al día en que se fundó Palestino, club de la Asociación de Fútbol Luciano Durandeau (AFA) que hoy cumple 61 años de vida.
Haciendo un poco de historia, el club árabe fue creado el 14 de febrero de 1956, en el sector de la intersección de las calles Buenos Aires con Matta, luego que la escuadra santiaguina se titulara campeón del fútbol profesional en 1955. De inmediato, fueron los vecinos de las poblaciones Oriente, Papic, Matta y El Ancla, los que se pusieron a trabajar para dar vida al elenco tricolor antofagastino.
Inicios
Así, asumió Edmundo Gordillo como presidente junto al vicepresidente Manuel Mura, el secretario Juan Vizcarra, el tesorero Luis Alcayaga y los directores Amador Cajales e Ignacio Cordero, conformando el primer directorio.
Varios son los nombres históricos del club, pero uno de los más recordados por la familia palestina es el de Eduardo Cordero, quien fuese presidente por más de 20 años y en las décadas de los 70 y 80's. Además, lideró por más de 45 años la organización de la tradicional prueba de Ascenso al Cerro El Ancla, falleciendo el 20 de diciembre de 2009 a la edad de 64 años.
También se suman quienes han vestido esta camiseta, como es el caso de los hermanos Plaza, Lorenzo "Cantarito" Monardez, Molinarich, Andrés Ljuvetic, Humberto Calderón, Jorge Abarca, el "Negro" Zepeda, o Gregorio "Chicho" Guardia, utilero por más de 25 años.
El cuadro de la colonia desde sus inicios logró ganar tres temporadas en el Campeonato de los Barrios, ingresando en ese entonces a la serie Aspirantes de la AFA.
Se agregan también títulos en las series infantiles, juveniles y ascenso, destacando el reciente triunfo en la división senior que alcanzó el año pasado y que le dio derecho a participar en las eliminatorias regionales para el nacional de 2018.
El plantel adulto actualmente disputa la división de Ascenso, participando además en la temporada con todas sus series infantiles.
El primer equipo de Palestino lo conforman: Eric Flores, Luis Apata, Nicolás Loli, Guillermo Gatica, Ronald González, Kevin Garcés, Dante Álvarez, Carlos Donoso, Víctor Palominos, Mauricio Cortes, Juan Bozo, Jorge Zamora, Patricio Giménez, Jorge González, Javier Peralta, Jorge Manzano, Alex Tapia y Pablo Villagrán Rivera.
Mientras que el actual directorio está conformado por el presidente Francisco Guardia, el secretario Juan Guzmán, el tesorero Luis Eduardo Guardia, el primer director Patricio Vergara y el segundo director Juan Rivera.
La directiva dio a conocer que sigue trabajando para fortalecer el deporte y especialmente en los niños, estableciendo como meta el lograr un terreno para así levantar su sede social.
¡Felicidades al conjunto árabe!
14 de febrero de 1956 comenzó a escribirse la historia de Palestino en el fútbol local.