Redacción
Reclutar participantes de 14 campamentos fue el objetivo de un operativo, desplegado por el equipo de la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC) junto a TECHO-Chile y Fundación para la Superación de la Pobreza para el estudio "Metales y Perfil Epidemiológico en Habitantes de la Comuna de Antofagasta".
La iniciativa, financiada por el gobierno regional, es pionera en el país y cuantificará la exposición a metales en una muestra que será representativa para toda la población de Antofagasta. Se evaluaron 98 participantes, alcanzando a la fecha un total de 872 personas que han abierto las puertas de sus hogares para entregar muestras de sangre y orina. Respondieron, además, un cuestionario que revelará la realidad de la exposición a metales en estas personas.
"Ha sido muy valioso. Hemos reclutado una cantidad importante de personas, con variedad de edades, ambos sexos y todos provenientes de los campamentos, lo que nos pone muy contentos porque eso nos permite tener variabilidad en las muestras que estamos recolectando en la ciudad", explicó la doctora Sandra Cortés, investigadora a cargo del estudio y responsable del equipo de la PUC.
"Es muy importante que los niños sean parte del estudio ya que este grupo es mucho más vulnerable a los efectos de los contaminantes y son muchos más sensibles a los daños a su salud en el largo plazo. Por eso, cuando una enfermera invite a una mamá a que su hijo sea incorporado, les pedimos que nos ayuden porque toda la información que nos den es muy valiosa para Antofagasta", agregó la profesional.
"Quise participar para saber qué metales tengo en el cuerpo", dijo uno de los menores participantes, Joshua, de 10 años, cuya buena disposición también fue compartida por el dirigente del campamento Chile Nuevo, Frassier Alegría. "Me parece muy buena la iniciativa que han tenido las autoridades al realizar este proyecto para la investigación de los metales en toda la población. Veo como algo muy positivo el darnos cuenta de esta problemática que hay en la ciudad para que las autoridades puedan hacer algo al respecto", precisó.
Los especialistas seguirá recorriendo la ciudad e incorporando a personas de ambos sexos, mayores de 5 años y con residencia ininterrumpida en Antofagasta por al menos 5 años, enfocándose de manera especial en la población infantil. Debido a que la zona de estudio abarca a toda la comuna, los resultados de la investigación mostrarán la realidad de diferentes sectores y grupos, constituyéndose en un insumo clave para que las autoridades regionales puedan definir políticas públicas de promoción y prevención intersectoriales. Se espera que las conclusiones sean dadas a conocer a fines de este año, mientras que los resultados de cada participante serán entregados por carta certificada.
Importancia para campamentos
"Es muy importante llegar a las personas que viven en los campamentos, por eso como TECHO-Chile decidimos apoyar esta iniciativa para que, después, las políticas públicas lleguen también a quienes viven en los campamentos. Los pobladores sienten que están siendo parte de un bien común y los niños se suman para ayudar a otros niños", explicó la directora regional de TECHO-Chile Antofagasta, Mariana Barbosa.
98 participantes fueron evaluados en el último operativo realizado para el inédito estudio.
La Estrella de Antofagasta