Mal tiempo obligaría a cerrar pasos desde el jueves al sábado
Se espera que mañana caigan 25 centímetros de nieve en la cordillera. Onemi decretó Alerta Temprana Preventiva.
En la cordillera están atentos a las contingencias que puedan ocurrir mañana con el "peak" del frente de mal tiempo en la región, que motivó a la Onemi a decretar una Alerta Temprana Preventiva. En la altura se esperan vientos de entre 60 y hasta 90 kilómetros por hora, sumados a una precipitación de que podría alcanzar los 25 centímetros de nieve (ver infografía). De hecho, la Gobernación de El Loa ya dejó avisado a los operadores turísticos de la zona que probablemente estén cerrados los pasos fronterizos entre el jueves, viernes y sábado.
"Estamos previniendo para que ellos también estén en la alerta con la venta de sus temas turísticos y que estén conscientes de que apenas caiga nieve, nosotros vamos a evaluar inmediatamente los temas preventivos para cerrar", explica el coordinador asistente de Pasos Fronterizos de esa gobernación provincial, Claudio Maldonado.
¿En qué casos hay que cerrar la frontera? Maldonado dice que no es tanto la cantidad de nieve, sino que la posibilidad que se forme hielo en la ruta y los vehículos pierdan tracción, lo que puede causar accidentes en la ruta. También hay que contar el viento blanco con nula visibilidad -otro peligro para los choferes- y cuando los autos ya no pueden seguir avanzando al momento en que hay unos 50 centímetros de nieve.
Atrapados
El alcalde de San Pedro de Atacama, Aliro Catur, cuenta que están preparados para las inclemencias climáticas con dos albergues con capacidad para 50 personas e insumos para tres días. Hay también retroexcavadora, cinco camionetas 4x4, cargador frontal, equipos electrógenos, tres camiones aljibe, entre otros elementos para enfrentar contingencias en esa comuna.
Catur dice que en casos de emergencias, la muni se comunica con las localidades lejanas a través de radio y con los servicios de salud. "Los pobladores de las distintas localidades de la comuna conocen el conocen el protocolo de emergencia que existe en estos casos y suelen llevar lo a cabo, refugiarse, y refugiar su ganado".
Por esa misma razón, son los turistas los que terminan afectados cuando los pilla el mal tiempo y van a lugares con emergencia. "Muchas veces se quedan atrapados en esos lugares, es ahí donde la Dirección de Seguridad procede al rescate", señala. El coordinador de Pasos, Claudio Maldonado, dice que hay turistas que igual se pasan la barrera y, como no tienen registro hacia dónde se dirigieron, después tienen que rescatarlos por datos de gente que los vio pasar. "Ya hemos rescatado casi con hipotermia varios ciclistas", asegura.
Tan insistentes son algunos, dice Maldonado, que él mismo ha tenido que reforzar la cadena para evitar que circulen operadores turísticos, buses y camioneros que no entienden el tema de la prevención. "Donde está la barrera el clima está en condiciones, el problema se genera arriba, en la alta cordillera", explica. Al año, los pasos fronterizos de nuestra región (Ollagüe e Hito Cajón, que van hacia Bolivia; Sico y Jama, hacia la Argentina) pasan en promedio unos 40 días al año cerrados.
Lo que se viene
La meteoróloga Marianela López explica desde Cerro Moreno que en la costa habrán rachas de viento de no más de 40 kilómetros por hora, pero que hoy podría incluso caer una llovizna sobre Antofagasta, debido a la vaguada en altura.
En tanto, el director regional de Onemi, Ricardo Munizaga, señala que cuando se emiten estas alertas tempranas se activa todo el sistema, en particular el de la provincia de El Loa, se activan los protocolos y empiezan a monitorear lo que va pasando. Por lo mismo, llamó a la población a mantenerse informado por los canales de información oficial, además de tomar precauciones en viviendas y techos, evitando estar expuestos en zonas donde ocurra alguna anomalía por viento.
Con respecto al tema del cierre de pasos fronterizos, Munizaga dice que va a depender del clima, pero ya se tiene maquinaria aposentada en el lugar por si pasa algo, como el inicio de la acumulación de nieve, lo que se va monitoreando. "Si hay viento blanco se restringe a través de Carabineros los pasos de los vehículos, porque o si no, quedan atrapados".
40 días al año, en promedio, pasan cerrados los pasos fronterizos de la región de Antofagasta.
Hoy se podría ver llovizna en Antofagasta, según la Dirección Meteorológica de Chile.