Ignacio Araya
El 8 de octubre de 1879, durante los primeros meses de la Guerra del Pacífico, el Huáscar cayó a manos de la Escuadra chilena en Punta Angamos. Y así como en Antofagasta o Calama, en Mejillones la fecha que recuerda una batalla es celebrada casi como un aniversario comunal, con su festival, desfiles y, este año, la inauguración de un monumento que homenajea la fecha (ver recuadro con la programación).
La obra, que se develará a las 11.45 horas de hoy, fue creada por Julio Morales por invitación de la Armada, para conceptualizar lo que significa el 8 de octubre para la historia nacional. "No hay un referente visual, un elemento que lo conmemore", cuenta.
Al principio la idea era construir un monumento arriba, en el mismo mirador de Punta Angamos, pero las dificultades para llegar allá (no todos los autos suben, dice Morales), hizo que, finalmente, la obra se instalara en la Plaza de la Cultura. "Con el tiempo nos dimos cuenta que Punta Angamos era un lugar donde iba muy poca gente, muy poco conocido y la verdad que si bien la batalla se llama Angamos, se desarrolla alrededor de la bahía completa de Mejillones", cuenta el capitán de corbeta Ricardo Cáceres, capitán de puerto de la comuna.
"Uno de los motivos más importantes de haber logrado ganar o triunfar en la Guerra del Pacífico fue la captura del Huáscar. Sin capturarlo, no habríamos podido haber recorrido la costa hasta llegar a Arica", dice el artista Morales, quien se reconoce un apasionado de la historia desde los quince años.
El monumento
De acuerdo a información de la Armada, la pieza está hecha en hormigón armado, con dos piezas de granito que tienen textos con información histórica del combate. La base, de hormigón, tiene madera de pino oregón que será pulido y vitrificado. Eso sí, dice Julio Morales, aún hay detalles para que quede perfecto. "Siempre hay un detallito", comenta.
El capitán Cáceres cuenta que el planteamiento de esta obra salió por el contraalmirante Alberto Soto, comandante en jefe de la IV Zona Naval. Al principio se pensó en un muro, pero el artista fue dándole una visión que aglutinara la idea del combate. "La idea es que este monumento quede para la comuna de Mejillones, que la gente lo sienta propio y lo sienta, lo vea, y lo haga un atractivo turístico para la comuna".
La gobernadora Katherine López, en tanto, dice que es importante rendir honores a las personas que han hecho cosas por la comunidad. "Que todo el país se entere de que aquí en Mejillones pasaron hechos sumamente importantes", reflexiona la autoridad.
LAS ACTIVIDADES DE HOY
10.15 hrs. Romería a la boya "Angamos". El embarco parte a las 8.50 en el muelle de pescadores de Mejillones, finalizando a las 9.40.
11.45 hrs. Inauguración del monumento en conmemoración del 140º aniversario de la batalla en el Paseo de la Cultura, frente al muelle de pescadores.
12.30 hrs. En la plaza de Armas, ceremonia militar por conmemoración del Combate de Angamos y el Día del Suboficial Mayor de la Armada.
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