"Con esta carretera troncal queremos llevar fibra óptica a todas las comunas"
Ministra detalla la construcción del cable de 10.000 kilómetros que ayudará a reducir la brecha digital.
Redacción
En Chile existen 186 comunas en las que menos del 5% de los hogares pueden acceder a una conexión a internet fijo. Más de dos millones 550 personas forman parte de este grupo. Para "conectarlos", se construirá una Fibra Óptica Nacional, un cable cual Ruta 5 que recorrerá 10.000 kilómetros, desde Arica a Puerto Montt, y hace dos días se adjudicó su construcción.
Gloria Hutt, ministra de Transportes y Telecomunicaciones, reconoce que ha costado mucho romper la brecha digital en Chile, "pero nos estamos enfocando en una dimensión con más énfasis: el acceso a internet fijo en hogares. Uno cuando mira las estadísticas aparece en forma muy evidente la conexión masiva a internet desde teléfonos celulares, pero son conexiones de un tipo de uso".
Las personas que viven en esas 186 comunas tienen "una desventaja muy fuerte para acceder al mundo digital. Quedan restringidos a lo que puedan hacer a través de sus conexiones móviles. Para transferencia de datos masivos se necesita no solamente más capacidad en las redes, sino también más estabilidad de la transmisión", explica la secretaria de Estado y agrega que "se ha hecho un despliegue por mucho tiempo para cubrir al país con fibra óptica. La adjudicación anterior fue de la Fibra Óptica Austral, que va desde Puerto Montt hasta Puerto Williams, 4.000 kilómetros de fibra submarina que está instalada y empieza a estar disponible para que las compañías accedan a ella".
-¿Cuál es el alcance de este proyecto?
-El objetivo que nos está movilizando es que haya fibra óptica en todas las comunas del país. Y como no en todas las comunas hay una cantidad de población que pueda hacer atractiva esa inversión para las compañías privadas, el Estado toma ese rol y subsidia esa inversión, que es la carretera digital, la carretera troncal. Al llevar fibra óptica a todas las comunas del país, queda disponible esta infraestructura para que las compañías, tomando ese troncal, hagan el despliegue local. Se les hace mucho más atractivo entonces llegar con internet de buena calidad a los hogares, porque la inversión en la infraestructura principal la hace el Estado.
-¿Estamos hablando de un cable?
-Un cable físico, sí. Son trazados que cubren varias comunas en determinada región. Nosotros cubrimos el país en seis macrozonas. De esas seis se adjudicaron cinco, quedó sin adjudicarse la macrozona sur, que cubre La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos. Va a haber un nuevo concurso para ella.
-¿Qué pasó con el tramo que falta?
-Hubo interesado, pero no cumplió con los requisitos técnicos ni financieros, así que se declaró desierto. En las demás zonas hizo ofertas la compañía WOM y ganó las cinco. No hicieron oferta en esta sexta zona.
-¿Por qué ganó WOM?
-Porque cumplía con todos los requisitos técnicos y con una buena especificación en un tema crucial, que es garantizar el acceso abierto a esta red. Además, porque su propuesta financiera fue muy conveniente, una diferencia muy grande respecto al pedido de subsidio que hacía la siguiente compañía. WOM pidió mucho menos. En el tema del acceso abierto era muy importante, porque esta es una carretera pública, podemos decir, para que cualquier compañía pueda usarla. Uno hace la inversión, en este caso WOM, y WOM está obligado a poner esta infraestructura a disposición de la industria. Incluso ellos, si quieren dar los servicios a través de esa fibra, tienen que hacerlo en su rol de operador y tiene que haber una transacción comercial para acceder.
-Esto es como una Ruta 5 digital.
-Es como una Ruta 5 abierta. Si uno hiciera el símil, podrían ocuparla distintas compañías de buses.
-¿Hubo especificaciones para terremotos, seguridad?
-Siempre hay además criterios de redundancia. La fibra se construye de manera que se pueda reponer por tramo. Es un criterio incluso en fibras submarinas, con extensiones enormes. Me tocó ser madrina de una fibra de Google que viene desde California. Se construye de manera que si hay daño se pueda reparar el tramo. Acá es lo mismo, en Chile tenemos muchas posibilidades de alteraciones por desastres naturales.
-¿Va bajo tierra?
-En parte puede ir aérea o en parte bajo tierra. Es un diseño técnico que tiene que hacer los ingenieros encargados. Lo que pretendemos es duplicar la cobertura de fibra óptica.
-¿No es que se corte el cable y nos quedamos sin internet?
-No, puede haber un impacto local, pero en general están bastante bien resguardadas. Por eso tener fibra óptica es un buen seguro para la continuidad de las señales.
-¿Cuál es la diferencia entre una fibra óptica y señal de celular para el usuario?
-Más que para el usuario final, que va a recibir un producto que son los megas que contrate, la capacidad del cable de fibra es lo que hace la diferencia, porque tiene una capacidad de varias veces todos los datos que se transfieren en Chile diariamente. Son volúmenes monumentales de información. Por eso está previsto que sea un soporte para el desarrollo futuro, donde vamos a necesitar por ejemplo en telemedicina no solo una velocidad instantánea, sino una capacidad de transferencia de información muy superior a la que tenemos actualmente.