Buscan reclutar a personas que tuvieron Covid para estudio genético
Científicos llaman a personas de Anrtofagasta que se infectaron para ser parte de una investigación nacional, la que ayudará a determinar por qué el virus SARS-CoV-2 ataca de una forma más severa a algunos pacientes que a otros.
Si bien la familia de los distintos tipos de coronavirus se conoce hace mucho tiempo, la mutación SARS-CoV-2 -siglas en inglés para "Síndrome Respiratorio Agudo Severo"- y que es responsable de la enfermedad conocida como Covid-19 (coronavirus 2019) apenas tiene un año desde su aparición y es por lo que mucho de lo que hoy se sabe se ha aprendido en la marcha durante toda esta pandemia.
Uno de los aspectos que ha intrigado a los científicos de todo el mundo es por qué el Covid-19 actúa de manera distinta entre diferentes grupos de personas: hay quienes son atacados tan severamente que les ocasiona la muerte y otros pacientes incluso no registran los síntomas, por lo que una de las posibles causas sería el factor genético.
Precisamente eso es lo que busca aclarar una investigación de Chilegenómico, un proyecto que nació en la Universidad de Chile para el estudio del mapa genético de la población chilena y que ahora buscará analizar el genoma de habitantes de distintas regiones que hayan sido infectados por Covid-19, no importa si tuvieron síntomas o no, y así dilucidar si es que tiene alguna incidencia en la severidad en la que los pacientes han sido afectados por el SARS-CoV-2.
Es por eso que se requieren voluntarios en todo el país para así efectuarse un examen de sangre que permita analizar su respuesta genética al coronavirus.
En Antofagasta se buscan participantes
En la región, la Universidad de Antofagasta está participando en este estudio a través del Laboratorio de Virología Molecular.
Parte del equipo científico es la académica de dicha casa de estudios, la doctora en microbiología Cristina Dorador Ortiz (foto), quien comenta que se requieren alrededor de 300 personas de la zona que anteriormente se contagiaron de coronavirus y llevan cerca de la mitad, por lo cual hace el llamado a la comunidad a contribuir con este estudio científico que permitirá entregar respuestas para comprender mejor el comportamiento del virus.
Así, lo que se busca es responder a una posible variación genética por nuestra ancestría (antepasados de pueblos originarios) y la respuesta del organismo ante la infección.
"Estamos participando como Universidad de Antofagasta de este proyecto que es financiado por la Asociación Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y la pregunta acá es que queremos saber si la genética de las personas explicaría cómo se comporta la enfermedad. Hay quienes les da el virus pero no tienen síntomas, otras se ven aparentemente súper sanas y les da mal, incluso hasta mueren. Otros no, incluso pacientes de riesgo que les da suave. Entonces a veces la explicación también es genética", dice la académica antofagastina.
La científica explica que "hay algunos que (podrían tener) más genes europeos, más indígenas u otras mutaciones en el tiempo. Entonces, para hacer ese estudio lo que se necesita es tener muestras de sangre de las personas que han estado contagiadas. Es un estudio que se está efectuando en seis ciudades en Chile, de Arica a Punta Arenas".
En total son cuatro mil las personas de todo el país las que se reclutarán, que incluye hasta quienes hayan sido contactos estrechos (como familiares, por ejemplo) de alguien a quien se le confirmó la infección con el virus.
¿Cómo se puede participar?
Aparte de la Universidad de Antofagasta, el estudio también incluye a las casas superiores de Tarapacá, la U. de Atacama, U. Austral, U. de Magallanes, siendo dirigido por el académico del Programa de Genética Humana del Instituto de Ciencias Bioméricas de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, Ricardo Verdugo.
¿Y cómo se debe hacer para contribuir a esta iniciativa científica? Los interesados tienen que tomar contacto con los investigadores a través de las redes sociales en Instagram @Covid19hg; Twitter @Covid19hg_cl y en el Facebook Covid19hg.
También se pueden hacer consultas mediante el correo electrónico en covid19-info@chilegenomico.cl.
Una vez con ello, el equipo científico enviará un formulario a los interesados, junto con las instrucciones para los próximos pasos a seguir.
"Nosotros estamos como institución asociada para contribuir con esta parte del país, porque normalmente no se hacen muchos estudios acá y es bueno contar con esa información".
Además, cada participante que entregó una muestra de sangre recibirá a cambio su informe personal de ancestría, "o sea, saber, por ejemplo, qué porcentaje de ancestría indígena tiene o de Europa. Normalmente, eso no se hace de forma comercial en Chile, pero en otros países sí y creo que es súper interesante tener esa retribución por haber contribuido al estudio", agrega la académica de la UA.