Cataldo y Tapia ponen a Chile en el Mundial de Tenis
Después de 10 años los tenistas antofagastinos clasificaron al país a la cita planetaria que se jugará en Italia.
Mauricio Riquelme C.
Chile regresa al Mundial de tenis en silla de ruedas después de 10 años de ausencia. El Team ParaChile integrado por Alexander Cataldo (25° ITF), Brayan Tapia (83° ITF) y Jaime Sepúlveda (82° ITF) lograron la esperada clasificación en Portugal después de que la Federación Internacional de Tenis (ITF) no reconociera el clasificatorio realizado en Argentina (2020).
Los tenistas antofagastinos hicieron una clasificación perfecta en el Grupo 2 para el Mundial que se jugará en Cerdeña (Italia) entre el 27 de septiembre y el 3 de octubre de este año.
No perdieron ningún punto durante el eliminatoria. Derrotaron a Rumania (3-0), Australia (2-0) en semifinales y Austria (2-0) en la final, consagrándose además campeones de la serie.
En el primer encuentro Tapia superó por 6-1 y 6-0 al rumano Filisan Ionut. Posteriormente, Cataldo venció por un doble 6-1 a Danila Daniel y finalmente, en dobles, Cataldo y Sepúlveda derrotaron por 6-1 y 6-0 a Filisan Ionut y Gaita Mihai.
En semifinales, Cataldo se impuso al australiano Ben Weekes por 6-3 y 6-4, mientras que Tapia a Martyn Dunn por 6-2 y 6-0.
En el duelo por el título los antofagastinos se anotaron con triunfos en sus respectivos singles, lo que sentenció la victoria de Chile por 2 a 0 en el global ante Austria. Tapia derrotó por parciales de 3-6, 6-3 y 6-3 a Joseph Riegler mientras que Cataldo se impuso por 6-2 y 6-1 a Nico Langmann.
"Siendo sincero es un gran sueño ir a un mundial representando a la selección adulta. Y por ello quiero dar lo mejor de mí, enfocándome desde ya en seguir entrenando duro y prepararme de buena manera para este gran evento internacional, donde esperamos quedar dentro de los 10 mejores para no tener que volver a una clasificación y dejar al tenis chileno en lo más alto", enfatizó Tapia al sitio oficial del Comité Paralímpico de Chile.
"En este clasificatorio fue muy importante la confianza que me entregaron mis compañeros y el entrenador. Pienso que el principal factor del título fue la seguridad que tuvimos en nosotros mismos. Considero además que mí estilo de juego ha ido mejorando, aunque tengo muchos detalles que corregir todavía pensando en la preparación para poder llegar de una mejor forma al mundial", señaló el antofagastino.
Cataldo y Tapia, compañeros de años
Alexander Cataldo y Brayan Tapia comenzaron de muy niños a jugar tenis en los talleres de la Teletón Antofagasta. Desde entonces han crecido juntos, reforzando su amistad y convirtiéndose en los mejores exponentes de esta disciplina en Chile. Ambos jugadores ya tienen experiencia mundialista. El 2012 jugaron juntos el Campeonato Mundial Junior de Tenis en silla de ruedas , resultando vicecampeones tras perder la final con Estados Unidos (2-1 global). Nueve años después los amigos y compañeros regresan a una cita planetaria para seguir haciendo historia.
La Estrella Antofagasta