Advierten riesgos para la salud por exposición a gases tóxicos
Expertos indican que la exposición constante al humo tóxico puede generar problemas severos.
Redacción / Fabiola Vega M. - La Estrella de Antofagasta
El incendio en el exvertedero La Chimba ha generado la emisión de varios gases y nubes tóxicas en el sector norte de la ciudad, por lo que los especialistas advierten de las consecuencias que pueden dejar en la salud de las personas que viven cerca de ese lugar.
El tecnólogo médico Mario Subiabre Morales, doctor en ciencias biológicas mención ciencias fisiológicas y profesor asistente del Departamento Biomédico de la UA, explicó que la quema de basura emite los cuatro principales gases de efecto invernadero: dióxido de carbono, metano, óxido nitroso y halocarbonos o CFC (gases que contienen flúor, cloro y bromo) y entre los efectos inmediatos que puede provocar en las personas es ardor en los ojos, reacciones alérgicas, irritación de las vías respiratorias, obstrucción pulmonar y exacerbación del asma.
Sin embargo, también indicó que la exposición prolongada a estos gases se pueden observar efectos más graves a mediano y largo plazo, como enfisema pulmonar, cáncer pulmonar, disrupción endocrina, malformaciones y alteraciones neuroconductuales.
El especialista además se refirió al componente estacional, pues la emergencia se produjo en momentos que existe una alta circulación de virus invernales.
Sobre el punto, explicó que "si bien no se puede hacer una correlación directa entre la quema de basura y los virus respiratorios, es evidente que esos gases tóxicos penetran los pulmones y generan irritación, volviendo a las personas más propensas y vulnerables a contagiarse con ellos".
Por otra parte, la doctora en Química Analítica, Isabel Pizarro, académica del Departamento de Química de la UA especializada en temas de contaminación, compartió la inquietud por el episodio que afectó al antiguo depósito de basura de la ciudad, pues, según explicó, la combustión a altas temperaturas de estos materiales libera metales tóxicos como plomo, cadmio, arsénico, cromo y mercurio, además de plásticos y sus derivados, los cuales adquieren la forma de partículas muy pequeñas o gases, aumentando el riesgo de inhalación por parte de la población.
Pizarro agregó que en estos procesos también se producen químicos orgánicos que se recombinan formando dioxinas, que son compuestos tóxicos que se distribuyen en el ambiente a través de las cenizas volátiles o sedimentos.
"Estas dioxinas pueden ser capturadas por los animales, los seres humamos, los peces, produciendo grandes impactos ambientales, porque una vez emitidas, pueden viajar grandes distancias y son muy tóxicas para los seres humanos". Finalmente, desde el Hospital Clínico de la Universidad de Antofagasta, dijeron que la población debe estar atenta a síntomas como cuadros irritativos en la piel, ojos, garganta o cavidad nasal, los que pueden aumentar a problemas obstructivos en población fumadora o con patologías de base.