Mauricio Riquelme C.

Cuatro tenimesistas de Antofagasta y Calama subieron el podio de los mejores en la primera versión del Campeonato Panamericano Máster de tenis de mesa, realizado en la ciudad de Lima, Perú, en el que participaron más de 300 jugadores de 16 países.

El antofagastino Fernando Concha obtuvo medalla de oro en equipos y bronce en la categoría individual de 35 a 44 años. En tanto, René Aguirre, representante de Calama, también alcanzó oro en equipos y plata individual en la categoría 60-64 años, y su coterráneo, Christian Soto, ganó medalla de bronce en equipos e individual de la categoría 50-54 años. El tenimesista Carlos Concha logró la medalla de oro en equipos y bronce individual en la categoría 65 -69 años.

"Estamos contentos con la participación de estos deportistas antofagastinos. Integrar la selección nacional es posible gracias al financiamiento que entrega el Gobierno Regional de Antofagasta a través del Proyecto 7% FNDR-FIR Deportes año 2022, por el cual pudimos prepararlos durante 5 meses y financiamiento total del viaje, para alcanzar los buenos resultados", dijo el entrenador, Enrique Ly.

Para Carlos Concha, este campeonato fue crucial como deportistas, declarando que "nos hemos reencantado con el deporte de alto rendimiento, como "La Nueva Fuerza del Norte", donde hemos conseguido muy buenos resultados a nivel Sudamericano y Panamericano durante este año. Agradecemos, además, el apoyo constante de nuestro auspiciador local Pastelería y cafetería Masitas".

La participación del equipo chileno destacó durante esta competencia de alto nivel, logrando el oro panamericano en diversas categorías y la copa de campeón general por países. El aporte de los antofagastinos fue significativo en cada equipo y se demostró, además, en la competencia individual donde todos subieron al podio de los ganadores.

300 jugadores de 16 países se hicieron parte del Campeonato Panamericano Máster en Lima.

La Estrella de Antofagasta

El 2022 finalizó para el tenista antofagastino Alexander Cataldo (20° ITF), con dos finales de dobles en Turquía y una disputa por el título en singles que no se pudo jugar debido a las inclemencias del tiempo.

La ciudad de Antalya se ha convertido como en la segunda casa para el número uno de Chile en tenis en silla de ruedas. Junto al costarricense José Pablo Gil jugó dos finales, ganando la disputada en el MTA Open ante los japoneses Daisuke Arai y Kouhei Suzuki (6-3/6-3) pero cayendo en la final del Antalya Open frente a la dupla de Ben Bartram (Gran Bretaña) y Alwande Sikhosana (Sudáfrica) por el marcador de 6-2 y 6-3.

En singles, perdió en cuartos de final del MTA Open ante Bartram por 4-6/6-4/2-6 y llegó a la final del Antalya Open ante el nipón Takashi Sanada pero el partido no se jugó debido a las malas condiciones climáticas que afectaron a esta ciudad turca.

Cataldo cierra una temporada donde logró el título del Open Copa Banco de Chile en singles, y las copas de dobles en MTA Open y Copa Banco de Chile junto a Gil.

Se clasificó para jugar el US Open en dobles, siendo su primera presencia en el Grand Slam norteamericano. Además fue parte del Team Chile de Tenis Paralímpico que disputó el Mundial en Portugal.

Una lesión a la muñeca lo tuvo varios meses sin competencia, pero pese a ello logró su mejor posición en el ranking ITF llegando a estar 14 en el mundo con solo 24 años.