Experto explica alcances del Covid-19 y analiza el tema de las vacunas
En el marco de la semana mundial de la inmunización, el doctor Francisco Moraga, respondió algunas dudas sobre el efecto del coronavirus
Cristian Puebla H
En el marco de la semana mundial de la inmunización, el doctor Francisco Moraga, integrante de la Sociedad Chilena de Pediatría, habló con La Estrella sobre la importancia de la vacunación, y también se refirió al tema que hoy es prioridad mundial, encontrar una solución para terminar con el Covid-19.
-Con su experiencia, ¿cuánto tiempo podrá demorar encontrar una vacuna para el Covid-19?
- El desarrollo de una vacuna requiere mucho tiempo, ya que no solo se trata de demostrar que es efectiva, sino también segura. Sin embargo, la tecnología ha alcanzado altos niveles de desarrollo, por lo que cabe esperar que dentro de uno a dos años ya existan vacunas disponibles para uso general, ya que actualmente hay varios ensayos clínicos en curso que permitirán sumar evidencias.
-Específicamente qué realiza la vacuna contra el virus
- Las vacunas buscan "enseñar" a nuestro sistema de defensa, a reconocer microorganismos capaces de provocar enfermedades graves. Existen muchos tipos de vacunas, que para crearlas hay que tener en cuenta varios aspectos. De qué manera el sistema inmune responde al germen, quién necesita vacunarse contra éste, y la mejor tecnología para crearla.
-¿Cuántos tipos de vacuna existen?
- Existen cuatro principales: Las vacunas vivas utilizan una forma debilitada del germen que causa la enfermedad. Crean una respuesta inmunitaria fuerte y de larga duración. Se utilizan para proteger contra sarampión, paperas, rubéola, rotavirus, varicela y fiebre amarilla.
Las vacunas inactivadas ocupan la versión muerta del germen. Suelen proporcionar una inmunidad algo menor que las anteriores y se necesitan varias dosis con el tiempo. Ejemplos, hepatitis A, influenza, polio inyectable, y rabia.
Las vacunas de subunidades, recombinantes, polisacáridas y combinadas utilizan partes específicas del germen, como su proteína, azúcar o cápsula. Ofrecen una respuesta inmunitaria muy fuerte dirigida a partes claves del germen. La única limitación es que posiblemente necesite refuerzos para tener protección continua.
Por último las vacunas con toxoides crean inmunidad a las partes del germen que causan una enfermedad en lugar del germen en sí. Esto significa que la respuesta inmunitaria va dirigida a la toxina. También es posible que necesite vacunas de refuerzo para tener protección. Ejemplos, difteria y tétanos.
Asintomáticas
-¿Por qué, para el caso del Covid-19, hay personas que son asintomáticas?
- En todas las enfermedades infecciosas hay personas que se contagian y que no presentan síntomas. Esto puede ser por causas asociadas a la susceptibilidad genética, es decir, a las características propias de cada individuo. En el mismo contexto está el umbral del dolor; hay personas que ante un dolor de cabeza, un malestar general e inclusive algo de fiebre, no lo perciben ni lo manifiestan, en tanto que otras presentan mayor susceptibilidad ante la misma molestia. También hay factores emocionales que hace que unas personas no informen de sus síntomas o los confundan.
-¿Por qué en los niños el coronavirus no afecta tanto?
- En el caso del Sars-Cov-2, en los niños sería menos sintomática porque este virus tiene que fijarse en unos receptores especiales ubicados en el pulmón, que en los menores están menos desarrollados, y por lo tanto el virus no es capaz de fijarse a las células, que es el paso previo para luego invadir nuestro organismo.
-Es verdad que afecta más el virus en invierno que en verano, o no es tan así
- Para establecer esto hay que considerar el modo de transmisión. Sabemos que el coronavirus se esparce a través de las microgotas que una persona infectada expulsa por la nariz y la boca cuando tose o estornuda. Estas gotas se transmiten de manera eficiente en ciertas condiciones climáticas.
En el invierno, cuando hay vientos fríos y humedad, estas gotitas tienden a durar más en el ambiente y por ello los virus se mantienen más activos. En tanto con el calor se destruyen más rápido. Por esta razón, la transmisión resulta menos eficiente.
Si bien esta información es válida para la influenza, éste es un virus nuevo, y no se sabe al 100% si se comportará de esta manera.
Importancia
-A nivel general cuál es la importancia de una vacuna
- La vacunación es la herramienta preventiva más efectiva para evitar enfermedades, junto al agua potable y el lavado de manos. Evita entre 2 a 3 millones de muertes anuales por enfermedades letales o que provocan graves secuelas como difteria, tétanos, coqueluche y sarampión. Adicionalmente, si se mejorara la cobertura de vacunas a nivel mundial, se podrían evitar otros 1,5 millones. Todo esto sin considerar los graves daños crónicos a la salud como secuelas, los costos del sistema, el impacto en la productividad asociada y en la calidad de vida personal y familiar.
En el mundo aún hay cerca de 20 millones de niños que no reciben las vacunas necesarias y en este contexto del Covid-19, es clave mantener la continuidad de los servicios de inmunización para asegurar altas coberturas y limitar las probabilidades de reaparición de enfermedades inmunoprevenibles o potencial brotes.
-Para finalizar, considera usted que la vacuna de la influenza debiera aplicarse a toda la comunidad, ya que estamos en una pandemia, y el riesgo de contagio es mucho mayor
- Lo ideal es que todos nos vacunemos contra la influenza, no podemos correr el riesgo de una coinfección, eso es muy grave, elevaría los índices de mortalidad. Por otro lado, si las personas contraen ambos virus, terminaríamos saturando el sistema de salud, más ahora que estamos en medio de una pandemia que no tiene una fecha exacta de término.
La Estrella