Hasta antes del estallido social, las mujeres protagonizaron la marcha más masiva del país. El 8 de marzo 10 mil manifestantes en Antofagasta salieron a protestar por casos de femicidios, violaciones y la igualdad de género.
En septiembre también se entregó a la comunidad el primer mural con placas de código QR, que al ser escaneadas por el teléfono, entregan información sobre la historia de este barrio. Esta iniciativa fue posible gracias a un proyecto de la Junta de Vecinos, las que ganó recursos a través del 2% de Cultura del Fondo Nacional de Desarrollo Regional. Lamentablemente, menos de una semana después de la entrega del mural, desconocidos robaron una de las placas.
Tuvieron que pasar varios años hasta que el 7 de agosto comenzaron las obras como tal en la segunda etapa de la Avenida Pedro Aguirre Cerda. Si bien en mayo comenzaron las planificaciones y meses después el movimiento de suelo, no fue hasta dicha fecha en la que partieron los desvíos causando los esperados atochamientos en el tránsito. La nueva etapa se espera que está finalmente entregada durante el año 2021.
En los días previos a la celebración de Fiestas Patrias el robo de las banderas chilenas que el municipio instaló en el sector del Muelle Histórico.
En total fue una veintena de estos emblemas patrios que sustrajo un sujeto, el cual gracias a las cámaras del sector logró ser identificado y posteriormente, detenido.
Días después ocurrió un hecho similar cuando una mujer fue detenida también por sustraer banderas chilenas, aunque en el balneario.
El 10 de abril de 2019 quedará para siempre en la historia, ya que se mostró al mundo entero la primera fotografía en la historia de un agujero negro.
Hasta antes de esto, había suficiente evidencia para probar la existencia de estos monstruos del Universo, simulaciones y modelos cercanos como el que se mostró en la película Interstellar, peor nunca una imagen directa y el observatorio ubicado en la Región de Antofagasta, el Atacama Large Millimeter/Submilliter Array (ALMA) fue clave en el proceso.
Si bien la imagen no es una fotografía como lo que habitualmente conocemos y debido a que estos objetos absorben todo, hasta la misma luz, lo que se observa es la sombra del agujero negro, rodeada de un anillo de fotones y de gas caliente.
El agujero negro está en el corazón de la galaxia Messier 87 (M87) a 55 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Virgo. Su tamaño es colosal, su horizonte de sucesos es de 40 mil millones de kilómetros, es decir, dentro de él cabrían ocho sistemas solares completos como el nuestro.
Debido a su distancia bastante lejana, su fotografía es equivalente al observar una pelota de tenis en la Luna desde la Tierra.
Para lograr esta imagen, se realizó un trabajo en conjunto entre 200 científicos de todo el mundo, uniendo ocho radiotelescopios de varias partes del orbe y entre los que se encontraba ALMA y APEX en nuestra región y de esta forma formar un telescopio del tamaño de todo el planeta llamado Event Horizon Telescope (EHT).
"ALMA, al ser el telescopio milimétrico más grande del mundo, fue clave en esta colaboración. Realmente ayudó a realizar una calibración de alta calidad de los datos de cada uno de los otros telescopios del conjunto, lo que dio como resultado las fantásticas imágenes del EHT", decía en aquella oportunidad, Sean Dougherty, director de ALMA.
El acontecimiento también permitió visualizar personalidades muy importantes para este proyecto, como es el caso de la hasta entonces desconocida científica Kate Bouman de 29 años, graduada del Instituto Tecnológico de Massachusetts y con post doctorado en ingeniería eléctrica y ciencias de la computación.
Ella se llevó gran parte de la tarea de procesar la información de media tonelada de discos duros.
Tan grande era la información que no se podía enviar por internet (como 5 mil Terabytes) y por lo tanto tuvo que llevar los discos hasta el observatorio Haystack.
Bouman, líder de la tarea, creó un algoritmo para unir los datos de la red de ocho telescopios que forman el EHT y por lo tanto que no fuesen erróneos.
Gracias al trabajo de esta chica de 29 años hoy tenemos la primera foto de un agujero negro. Una hazaña histórica en el mundo de la astronomía. "Somos un crisol de astrónomos, físicos, matemáticos e ingenieros, y eso es lo que se necesita para lograr algo que se creía imposible", dijo Bouman.
El peor comienzo de año fue el que tuvieron los habitantes de la Provincia El Loa, debido a que las lluvias estivales se hicieron sentir con fuerza, ocasionando un temporal.
En febrero se registraron estas precipitaciones que ocasionaron graves problemas a la zona de Calama y principalmente del sector Alto El Loa.
Rotura de caminos en los poblados del interior, serios problemas en infraestructura de Toconce y Caspana, la evacuación de San Pedro de Atacama, daños en 200 kilómetros de la línea férrea entre Ollagüe y Estación Conchi, el desborde del Río Loa, del fueron parte del paso del temporal por la zona.
¿Lo peor? También se registraron tres víctimas fatales, entre ellas una niña de siete años.
El 8 de febrero, el Presidente Sebastián Piñera llegó hasta Calama para decretar Zona de Catástrofe.
El lunes 10 de septiembre la I División del Ejército de Chile con asiento en Antofagasta dio a conocer que fueron 14 los militares dados de baja, quienes se vieron involucrados en un polémico video en el que se mostraba a uniformados golpeando con palas y golpes el cuerpo de soldados conscriptos, catalogado como una "iniciación".
Tras 20 días de investigación desde que se dio a conocer el video en agosto, el comandante en jefe de la I División, general de Brigada Rodrigo Valdivia, señaló que se dio de baja a un oficial, 12 clases y un soldado de tropa profesional por este hecho, ocurrido en la III Brigada Acorazada La Concepción, el 17 de mayo.
En la investigación se determinó que este polémico registro correspondía a una "iniciación" sin estar autorizada, como parte del "término de periodo de instrucción, como una actividad de incorporación para el oficial, clases y soldados tropa profesional y como despedida a los soldados conscriptos que se licenciarán".