Verano concentró casi el 40% de todos los contagios Covid de la pandemia
Pese a ello continúa la baja y en un mes ya es prácticamente el quíntuple, lo cual se explicaría por diversos factores.
El lunes 17 de enero el jefe del Departamento de Salud Pública de la Seremi de Salud, el epidemiólogo Javier Mena, señalaba en el balance regional Covid-19 que en ese entonces se esperaba el aumento explosivo de los contagios por SARS-CoV-2 causados en su mayoría por la variante Ómicron.
Mena afirmó en aquella ocasión que la cuarta ola de casos tendría cifras mucho más altas que las vistas hasta entonces. Los cálculos epidemiólogicos fueron correctos y pronto durante las semanas siguientes los números se elevaron tanto, que incluso la región alcanzó el 28 de enero los 1.739 contagios informados por el Minsal en un solo día, el registro más alto de toda la pandemia.
Pese a que en estricto rigor el otoño comienza recién el 21 de marzo, la región dio vuelta la página a un verano altamente infeccioso de SARS-CoV-2: entre enero y febrero los casos confirmados llegaron a los 43.364 y con ello sólo dos meses superaron a las estadísticas de todo el año 2021, un número que incluso sería aún más alto al tener en cuenta que se trata de la cifra de personas con exámenes positivos, pero sin contar a aquellas probables sin el resultado.
En proporción es aún más revelador. De acuerdo a los cálculos que se pueden efectuar con los números del Minsal, casi el 40% (38%) de todos los contagios Covid-19 de la pandemia en la región ocurrieron durante este verano. Ese fue el impacto de la variante Ómicron en sólo dos meses.
Pese a ello, desde el 13 de febrero que los casos de coronavirus comenzaron a descender al registrar a partir de ese día y hasta ahora menos de mil contagios diarios.
De hecho, el martes 1 de marzo la región sumó 213 casos Covid, el número más bajo desde el 7 de enero.
Así, entre la primera mitad de febrero y su segunda quincena los contagios en la zona informados por el Minsal cayeron en un 43%.
Y si se compara el número de casos informados el 1 de febrero con el 1 de marzo, la baja de 1.002 a 213 fue casi del quíntuple.
Respecto a esto, el director del Laboratorio de Virología Molecular de la Universidad de Antofagasta (UA), Christian Muñoz, afirma que esta caída se puede explicar por tres razones principales: las medidas farmacológicas, no farmacológicas y la inmunidad, la cual puede ser de forma natural tras una infección o bien, por acción de la vacuna.
"En toda infección siempre hay un peak de contagios en un tiempo determinado y que con el paso del tiempo éste disminuye, lo que es por la historia natural", afirma Muñoz.
Entre los factores no farmacológicos se encuentran las medidas que podrían aplicarse como los retrocesos en el Plan Paso a Paso, es decir, la reducción de aforos en algunas actividades.
Muñoz agrega que tras la oleada de contagios comienza a producirse la inmunidad comunitaria. "Esa familia que se infectó, que no necesariamente es todo el grupo familiar, va a empezar a proteger a la comunidad, a los no vacunados y a eso se suma el proceso vacunatorio", dice.
No obstante y pese a que las proyecciones son difíciles de hacer con exactitud, Muñoz expresa preocupación respecto al retorno a clases y un eventual incremento nuevamente de los contagios, aunque probablemente no tan alto como los meses anteriores.
"Es un temor que existe que suba la curva. Es probable que podemos ver un aumento no significativo de aquí en algunas semanas más. No se respetan aforo en los colegios (refiriéndose a que se está tomando asistencia completa), entendiendo que la mayoría de los alumnos está vacunado y sabemos que Ómicron podría generar una infección más leve, pero aún así puede contagiar", añade el científico, agregando que una buena opción hubiese sido optar por el sistema híbrido del año pasado, por lo menos en el primer semestre.
En tanto, el jefe de la Unidad de Infectología del Hospital Regional de Antofagasta, Pedro Usedo, explica que pese al explosivo número de contagios en la región durante el verano, no causó un impacto del mismo nivel en las hospitalizaciones.
"Lo bueno es que de todos los pacientes con sintomatología no todos requirieron hospitalización. En el inicio de la pandemia aumentó exponencialmente el número de pacientes críticos y de ventiladores mecánicos, lo que hoy no ocurrió y a pesar de tener un número importante de pacientes hospitalizados, estos tenían características importantes como no estar vacunados, con proceso incompleto y aquellos que tenían el esquema completo estaban dentro de las características de alto riesgo. Es decir, adultos mayores o alta carga de enfermedad", agrega.
Región sumó nuevos 251 casos
De acuerdo al Minsal, ayer la región sumó 251 casos nuevos de Covid-19, de los cuales 47 corresponde a pacientes asintomáticos. En cuanto al desglose por comuna, Antofagasta agregó 163, Calama 51, Tocopilla ocho, Mejillones cuatro, Taltal cuatro, Sierra Gorda tres y María Elena tres. Además, nueve personas contagiadas no registraban residencia en la zona.
Con esto, en toda la pandemia la región llega a las 114.386 pacientes que han contraído el virus, de las cuales se han recuperado 110.967. Respecto a fallecidos vinculados al SARS-CoV-2, no se agregaron nuevos decesos y por lo cual el conteo se mantuvo en 1.410 víctimas fatales.
En las cifras clínicas, la región registra 157 hospitalizados con Covid-19, de las cuales 42 están en la UCI y de ellas 32 con ventilación mecánica. Además, la positividad fue de 7,7% para 2.118 exámenes PCR.