Fabiola Vega M. / Redacción - La Estrella de Antofagasta

Hace unos días, la casona del Club de Tenis de Antofagasta sufrió un incendio que destruyó gran parte de su techo y fachada lo que provocó que la comunidad lamentara el hecho debido al característico diseño de la vivienda, la cual según la seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, era una estructura centenaria.

El arquitecto y urbanista de la Universidad Católica del Norte (UCN), Claudio Galeno Ibaceta, comentó que la pérdida a nivel arquitectónico de esta casona no es menor para la ciudad.

"Se pierde uno de los pocos vestigios de las arquitecturas en madera que albergaban a los usuarios del sector de deporte y ocio del área sur de Antofagasta, que se conformaba por el Club de Tenis; el Sporting Club (también conocido como Club Hípico), con sus graderías cubiertas; la Plaza Torreblanca, que era un terreno despejado donde hoy está el Jumbo; y el Balneario o Baños Municipales, con su Salón de Recreo, un edificio magnífico de perfil medioambientalista", indicó Galeno.

También comentó que el arquitecto de la casona, Homero Lois Fraga, puede ser actualmente un desconocido "pero en la década de 1920 diseñó muchas obras en Antofagasta durante el periodo del alcalde Maximiliano Poblete. Fue un profesional de una enorme trayectoria, y este chalet era uno de sus legados en nuestra ciudad".

Es así que Galeno muestra su preocupación con los otros edificios patrimoniales que existen en la ciudad y que están expuestos a sufrir este tipo de desenlaces si las autoridades no toman las medidas necesarias.

El arquitecto explicó que debería existir un catastro de obras representativas para ser preservadas, no solo en el centro de la ciudad, sino que en diversas áreas, donde se establezca su estado y nivel de peligro, por ejemplo ante incendios, que afectan principalmente a las arquitecturas en madera.

"También hay otras en peligro, por ejemplo el abandono en que se encuentra el Casino del Balneario hace que las estructuras de hormigón armado se vean afectadas por la humedad y la desidia, así como la galería con una cubierta ondulante que está al lado del McDonalds, la humedad marina, el desastre de las instalaciones de alcantarillado, el descuido en el riego de las plantas, hace que los hierros se expandan y la estructura colapse. El Casino del Balneario es una imagen icónica de la ciudad, y está en completo abandono", indicó el urbanista UCN.

En cuanto a incendios, Galeno agregó que "está en peligro cualquier construcción que quede de la época del salitre, pero de las más conocidas podría mencionar la casa Abaroa, las casas de Ferrocarril en las dos manzanas sobre avenida Argentina, la casa Dauelsberg, el antiguo Hospital Inglés; son muchas, no podrían incluir todas, pero no hay que ser un experto para saber que quedan pocas construcciones en madera en una ciudad que fue entera en madera".

Finalmente, hizo el llamado a que se preserven estos patrimonios arquitectónicos. "Tenemos que anticiparnos, no esperar al último minuto. Afortunadamente, tengo una perspectiva positiva, y creo que las cosas van mejorando y la sociedad está cada vez más empoderada de su ciudad, de su imaginario urbano".

Una jornada técnica con todo el equipo realizó el programa de ciencia y robótica ViLTI SeMANN, de la Universidad Católica del Norte, y apoyado por SQM, tras culminar sus actividades del primer semestre en Tocopilla, María Elena y Quillagua, en la región de Antofagasta, y en La Tirana y La Huayca, en la región de Tarapacá.

La directora del ViLTI SeMANN, la profesora Olga Hernández Gallo, explicó que "el objetivo de la jornada era analizar tanto las fortalezas como las debilidades del trabajo realizado el primer semestre y también las medidas para mejorar la intervención que realizamos en pos de las necesidades e inquietudes que tienen las y los estudiantes".

En la jornada técnica, participaron todas las mentoras de las distintas locaildades y grupos que trabajan en el programa las que evaluaron el trabajo de este primer semestre y también realizaron un taller con la finalidad de seguir desarrollando nuevas competencias de trabajo.

Cabe destacar que ViLTI SeMANN, que significa en kunza 'aguiluchos que emprenden el vuelo juntos', es un programa que busca desarrollar habilidades en niños y niñas a través de la ciencia y la robótica educativa, trabajando desde 2013 en la región de Antofagasta y, desde este año, en la región de Tarapacá, en el que hasta la fecha se han beneficiado hasta ahora a más de 600 estudiantes con su innovadora metodología.